- Nivel previo al máximo
AP
WASHINGTON.- El gobierno del presidente George W. Bush aumentó la alerta de terrorismo, de amarillo a naranja, un nivel previo al máximo, informó el Secretario de Justicia, John Ashcroft, que citó un “incremento en las probabilidades” de que la organización terrorista Al Qaeda pudiese atacar a los estadounidenses, ya sea en su país o en el extranjero.
Ashcroft dijo que edificios de vivienda, hoteles y otros “objetivos de mediana seguridad” podrían ser vulnerables en Estados Unidos. El secretario de Justicia agregó que los terroristas podrían apuntar a “objetivos económicos, entre los que se incluye a los sectores de transporte y de energía, al igual que objetivos simbólicos o símbolos del poder estadounidense”.
Dijo en una conferencia de prensa en el Departamento de Justicia que la decisión fue tomada en base a creciente información de inteligencia que apunta a un posible ataque de la organización de Ossama Bin Laden que coincide con “Hajj”, el peregrinaje anual que realizan los musulmanes a la Meca en Arabia Saudí, donde están los lugares sagrados. El período sagrado comienza el sábado y concluye a mediados de febrero.
Decenas de miles de peregrinos viajan durante esta época antes y después de los cinco días del Hajj, impidiendo la capacidad de las autoridades de seguridad de mantener una vigilancia de los militantes que podrían aprovechar la ocasión para reposicionarse.
El cambio en el nivel de la alerta provocó una amplia intensificación de las medidas de seguridad.
“No recomendamos que se cancelen las actividades”, ni que los individuos cambien su programa de viaje, trabajo o de distracción, dijo Ashcroft.
Asimismo, el secretario de Seguridad Interior, Tom Ridge, instó a los estadounidenses que “en los próximos días, tomen algún momento para prepararse para emergencias”. Como un ejemplo, Ridge sugirió que las familias revisen sus planes para contactarse si son separados a causa de una emergencia.
“Los ataques terroristas pueden presentarse de varias maneras”, destacó.
