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MOSCÚ.- Rusia lanzó el domingo una nave carguera no tripulada con destino a la Estación Espacial Internacional, un día después que el transbordador estadounidense Columbia se desintegró durante su regreso a la Tierra, dejando en vilo el futuro de las misiones al puesto orbital.
El despegue de la nave Progress M-47, impulsada por un cohete Soyuz-UU, ocurrió a las 3:59 de la tarde hora de Moscú (06:59 en Nicaragua), desde el Cosmódromo Baikonur en Kazajistán, operado por Rusia. El artefacto tiene programado llegar el martes a la estación para suministrar combustible, equipo, comida y otros paquetes para los tripulantes.
El lanzamiento, planeado con mucha anticipación, ocurre mientras los consternados funcionarios rusos emitían mensajes de condolencia a sus colegas estadounidenses y reconocían que el desastre podría presionar al programa espacial de Moscú, que enfrenta limitaciones de dinero para que lleve tripulantes a la estación.
“Los cosmonautas y astronautas son una gran familia. Yo, en lo personal, y creo que todos mis colegas están sufriendo esto como una pérdida propia”, dijo Yuri Usachev, quien comandó la segunda tripulación de la estación en el 2001 y fue citado por la cadena TVS.
