Incertidumbre petrolera

La marejada de especulaciones sobre el futuro del petroleo en los últimos meses han subido como lo hace su precio internacional. De forma prolongada, rápida e indefinida. Sin embargo pese al panorama de incertidumbre en el que se mueve el crudo, por las crisis de los mayores productores del mundo, Nicaragua ha navegado esta tormenta, sólo con un inconveniente: El precio.

Sólo de enero a diciembre del año pasado la gasolina super se incrementó 39.7 por ciento, la regular se encareció 44.9 por ciento. El diesel subió 56.19 por ciento. El kerosene aumentó 52.58 por ciento y el gas licuado se disparó 79.59 por ciento más en esos meses.

Sin embargo el panorama podría ser igual o peor porque ahora el precio del petróleo navega sólo y a la expensa de la corrientes del panorama mundial, y éste fluctuará en dependencia de dos factores: El recrudecimiento de la situación de caos político que se vive en Venezuela y el incio de una potencial guerra entre Irak y Estados Unidos.

Esta situación ha incidido en el incremento de precios de los productos derivados del petróleo no así de las reservas, según informó Agustín Fuentes gerente general de la Esso Standar Oil, compañía que posee la única refinería en el país.

Informó que la refinería tiene por lo menos para trabajar en los próximos dos meses, lo que garantiza el flujo constante que los derivados del crudo no sufrirán racionamientos o escasez.

SITUACIóN DE COMPRA

Hasta antes de diciembre Nicaragua comproba a Venezuela el 70 por ciento del petróleo que se importaba para producir gasolina, disel, kerosene, bunker entre otros productos. El flujo sigue constante, ya que ahora se está abasteciendo principalmente de México, país que en años anteriores suplía las demandas del merado nacional.

Históricamente esos países al igual que Ecuador son los que han suministrado el “oro negro” a Nicaragua. También se ha comprado a Colombia, Argentina, el Mar del Norte, Arabia y a la antigua Unión Soviética, aunque en este último caso el crudo nunca vino al país porque había un intercambio con Holanda, quien recibía el petróleo comprado de Asia y enviaba a Nicaragua el crudo que compraba en Ecuador.

Esto porque existen diferencias de petróleo de acuerdo a los requerimientos industriales. En el mundo hay varios tipos de petróleos que se caracterizan por cada región o país de donde se extraen. De cada uno de ellos hay una cantidad determinada de los derivados que se procesa.

“La selección del crudo se hace de acuerdo al precio, al tipo de producto que se adapte al mercado nacional y que se adapte a los equipos que tienen en el país para procesarlos” —dice Fuentes—. Hay petróleos altamente corrosivos, por lo que la compra es una combinación de factores económico, de precios, su composición y de características químicas para que se adapte al procesamiento de la refinería y era justamente esa razón la que ataba el suministro de Venezuela a Nicaragua: abastecer con el petróleo que mejor se adapta a las características del mercado.

Sin embargo con la crisis de ese país los problemas para conseguir esa materia prima ha persistido, al igual que en los demás países centroamericanos.

“El petróleo está costando más caro, pero se ha procurado que los efectos sean mínimos se mantienen las políticas de precios. Ha habido subidas de precios, porque los precios internacionales han venido subiendo según la situación del mundo” sostiene Fuentes.

HAY QUE ESTAR PENDIENTES

Ahora lo que hay es mucha especulación, asegura Fuentes. Según Fernando Ocampo, director de Hidrocarburos del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), sólo hay que esperar qué pasa en el mercado.

“No podemos decir que hay desabastecimiento mientras no hay realmente una situación de crisis, puedo señalar por ejemplo que el miércoles de la semana pasada vino un barco con 380 mil barriles de crudo que da para 20 días, más 100 mil barriles de petróleo que vino el fin de semana anterior que daban para 10 días y hablar de crisis y escasez como que no va”, informó el funcionario.

Hizo un llamado a la población para que tengan calma, ya que la Esso además tiene garantizado para finales de este mes la importación de gasolina super, para satisfacer la demanda y por lo tanto hay disponibilidad de producto en el país.

Según Ocampo cuando pasan estas cosas quienes se aprovechan son los demás países que ofrecen su disponibilidad en el mercado y le incrementan en algún grado el precio, pero señaló que eso es algo que no pueden controlar.

Aunque de suceder esto el impacto que se tendría en la economía nacional sería devastador, según sostuvo Róger Cerda, economista independiente.

“Si el precio del combustible sigue subiendo y se le suma la falta de un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional sería algo devastador para la economía local porque todos los costos de producción y de los demás artículos se incrementarían y esto traería como consecuencia un debilitamiento del córdoba porque se disminuyen las reservas internacionales de divisas, ya que toda la economía está indexada y al depender en un 80 por ciento del petróleo los daños serían incalculables”, expresó Cerda.

Dijo que si esto sucede productos y servicios como el agua, la luz y el teléfono tendrían que aumentar por lo que sugirió ahorrar desde ya energía y crear planes de emergencia, por la economía.

FRÍO Y POLÍTICA

Expresó que esta situación estará en dependencia de la tensión militar en Irak, el recrudecimiento de la crisis en Venezuela que lleva ocho semanas y del recrudecimiento del invierno tan helado en el hemisferio norte que ha provocado una incremento de la demanda de combustible.

Según Fuentes para que esto pase también se tendría que disminuir la disponibilidad de petróleo en el mercado internacional, algo que no ven viable, porque en el caso de Nicaragua el abastecimiento al mercado es constante.

Emilio Rappaccioli, ex presidente del INE, considera que no hay razón para seguir especulando sobre el futuro del petróleo, porque las opciones de compra son muchas, por lo que ahora simplemente se tendrá que adaptar comprarle a otro país ya que por asuntos de suministro los países deben despreocuparse porque tanto a los productores de petróleo como a los consumidores no les conviene que esta situación se recrudezca.

¿PETRÓLEO EN NICARAGUA?

Este próximo 31 de enero vence el plazo de la Primera Licitación para concesiones petroleras en Nicaragua. Hasta el momento hay seis empresas, que según el Instituto Nicaragüense de Energía (INE) cumplen con todos los requisitos para que se apruebe la etapa de exploración que durará seis años.

Según Fernando Ocampo, director de Hidrocarburos del INE el interés está no sólo en el Caribe sino también en el Pacífico del país. “Las empresas que apliquen presentarán sus ofertas para analizar el plan de trabajo, lo que significa que Nicaragua tiene también un potencial increíble para invertir y desarrollar este sector en el país”.

Para Ocampo el hecho que se inicien las licitaciones es la muestra del potencial e interés que se tiene para invertir en Nicaragua.

Mauricio Darce, Director de Desarrollo Petrolero del INE, dijo que hasta la fecha se han perforado en el Caribe unos 26 pozos de los cuales la mayoría ha dado muestras positivas de crudo de calidad.

“Sólo en Laguna de Perlas en las exploraciones que se hicieron se encontró un lugar donde se podían extraer 350 barriles diarios y en otro lugar se encontró que había capacidad para sacar hasta 15 mil barriles por kilómetro cuadrado”.

TODO EN ORDEN

Agustín Fuentes, gerente general de la Esso Estándar Oil en Nicaragua dijo que el flujo de petróleo en el país ha disminuido un poco, pero lo niveles de reservas se mantienen constante por lo menos hasta marzo de este año.