Mayda Isabel Melé[email protected]
El mercado costarricense ha sido la tabla de salvación para los pequeños productores de cebolla que no logran exportar su producto hacia Estados Unidos, debido a las exigencias que los norteamericanos ponen para aceptar importaciones en su país.
“Nosotros tenemos el mercado de Costa Rica que es el mercado que más nos está dando resultados”, aseguró el pequeño productor Jairo Orozco.
Explicó que otra de las ventajas de exportar al mercado costarricense es que los ticos pagan el cargamento en cuanto lo meten a los contendores. Todo lo contrario sucede cuando se exporta hacia Estados Unidos, pues los productores reciben su pago hasta que la mercancía llegó a su destino.
Por otra parte, destacó que si bien es cierto los precios que paga el mercado regional no superan los obtenidos en Nicaragua, siempre resulta beneficioso exportar pues de lo contrario el mercado local se saturaría y como consecuencia los precios de la cebolla caerían.
Según Orozco, el mercado centroamericano paga entre 17 y 18 dólares el quintal de cebolla, en tanto la paga del mercado nacional anda por los 19 dólares. “Necesitamos que el mercado de Costa Rica esté abierto, es decir, que no se le ponga tanta traba a los exportadores ticos para que nosotros podamos vender. Si la cebolla no se exporta, (el precio de) el mercado nacional se cae”.
En tanto, Marcelino González logró vender la cosecha entera a razón de 70 mil córdobas cada una de las 20 manzanas que cosechó en Chagüitillo. En su caso, las vendió a alguien que tiene intenciones de exportarla hacia Costa Rica. Asegura que el rendimiento obtenido oscila entre los 400 y 500 quintales por manzana, el cual se considera excelente.
SIENBRA ORGÁNICA RETRASADA
Pero los productores no sólo deben preocuparse por mantener los precios de su cosecha, sino que también deben hacerlo por el financiamiento, pues la ausencia del mismo ha afectado tanto, que la mayoría de los productores orgánicos empezaron a sembrar tarde por falta de dinero.
Ernesto Urbina, quien cosecha cebolla orgánica de exportación, argumentó que “sembré tarde por falta de billete pues no hay financiamiento”. Señaló que logró conseguir 100 mil córdobas para cosechar ocho de las 16 manzanas que tiene disponible.
Por otra parte, el año pasado tuvo pérdidas debido a que el mercado estadounidense se contrajo luego de la catástrofe del 11 de septiembre.
“Principalmente trabajamos con la Y33, Centauro y F1, que son las achatadas porque son las que requiere el mercado de los Estados Unidos”.
Los costos de producción redondean los 2,500 dólares por manzana para un rendimiento que oscila entre los 250 y 300 quintales exportables (algunas son desechadas) por la misma extensión.
En cuanto al precio obtenido, Urbina puntualizó que en años anteriores lograron entre 25 y 30 dólares por quintal. Pero el año pasado tuvieron que vender al mercado regional que les pagó a razón de 200 córdobas (menos de 15 dólares) el quintal y en algunos momentos hasta a 150 córdobas.
NICAS PREFIEREN CEBOLLA AMARILLA
La experiencia le indica a Martín Flores, presidente de la cooperativa El Cacao, ubicada en la comarca Chagüitillo, del municipio de Sébaco, que los nicas prefieren comer cebolla amarilla. Sin embargo, hasta hace unos 10 años la predilecta era la cebolla blanca, en parte debido a su sabor un tanto “pungente” (picante).
-Asegura que el mercado internacional es muy exigente en cuanto a la calidad y la inocuidad de la cebolla. Imponen estándares en cuanto al tamaño, firmeza, (madurez, secado y curado para que esté dura), forma, color, textura y sabor (dulce). Los parámetros de inocuidad sobre residuos de químicos y contaminantes van en función de evitar que puedan “colarse” algunas enfermedades.
-La cooperativa El Cacao también cosecha cebolla de exportación y si no fuera porque también realiza actividades de ganadería, no hubieran tenido dinero para sembrar cebolla, debido a la ausencia de financiamiento.
