- Anuncio apoya exigencias de la oposición; Chávez asegura que las cosas se normalizan
Magdalena MoralesReuters
CARACAS.- Estados Unidos dio un espaldarazo a la oposición del Presidente de Venezuela, Hugo Chávez, al pedirle el viernes que llame a elecciones anticipadas, en medio de una huelga general de 12 días que ha paralizado las exportaciones petroleras.
“Estados Unidos está convencido de que el único camino pacífico y políticamente viable para salir de la crisis es a través de la celebración de elecciones anticipadas”, dijo la Casa Blanca en una declaración escrita.
Sin embargo, Chávez dijo no haberse enterado del llamado lanzado por Washington. “No conozco ningún comunicado al respecto, así que no puedo opinar nada de eso”, declaró a los periodistas después que el texto fue difundido.
EMPEORA CALIFICACIÓN DE DEUDA
Casi de manera simultánea, Standard & Poor´s anunció que recortaba la calificación de la deuda en moneda extranjera a largo plazo de Venezuela porque, según explicó, la huelga general amenaza con provocar un caos económico.
“El recorte y el panorama negativo reflejan un incremento de la probabilidad de incumplimiento de pagos, dado el ambiente de creciente polarización política, divisiones sociales críticas y una parálisis económica debido a las huelgas en curso”, dijo un comunicado de S&P.
La agencia también recortó la calificación de crédito de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), centro del conflicto, alegando que tiene un “panorama negativo”.
El planteo de la Casa Blanca se produce un día después de la llegada a Caracas del subsecretario adjunto para el Hemisferio Occidental del Departamento de Estados de Estados Unidos, Thomas Shannon, quien el jueves se reunió con el secretario general de la OEA, César Gaviria, para analizar la crisis de Venezuela.
Shannon, quien el viernes se entrevistó con el canciller Roy Chaderton, declaró en la víspera que “tenemos la buena voluntad en ayudar a buscar una salida pacífica, democrática, constitucional y electoral a un conflicto político que realmente ha paralizado al país y que nos tiene a todos preocupados”.
Al concluir la reunión entre ambos funcionarios, Chaderton dijo que hablaron de diversos temas, incluido el petróleo, y reiteró la posición del gobierno venezolano de que “no puede haber ninguna solución que no pase por la Constitución”, que permite llamar a un referendo revocatorio cuando Chávez cumpla la segunda mitad de su mandato, en agosto del 2003.
Las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela, país que suministra el 14 por ciento de las importaciones de petróleo que realiza Washington, han pasado por momentos de tensión debido a que Chávez se ha acercado a gobiernos enemigos de la Casa Blanca, como el de Cuba, Libia e Irak.
CHÁVEZ: HACIA LA NORMALIDAD
El “paro cívico”, que comenzó el 2 de diciembre, se ha convertido en una batalla entre el gobierno y la oposición para controlar la vital industria petrolera, que suministra el 80 por ciento de los ingresos por exportación de la nación sudamericana. Antes de la huelga, Venezuela exportaba 2.7 millones de barriles por día de crudo.
Empleados rebeldes de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) anunciaron el jueves que se mantendrán en paro hasta que Chávez dimita y llame a elecciones.
Pero Chávez dijo el viernes que “la situación viene evolucionando de manera progresiva hacia la normalidad”. “Quienes hicieron todo lo que pudieron para tratar de robarle al país su Navidad, para tratar de robarle al país su paz, para tratar de robarnos la alegría, fracasaron estruendosamente”, expresó.
El objetivo de los grupos sindicales, empresariales, políticos y civiles opositores es celebrar elecciones anticipadas tras la renuncia de Chávez, quien llegó hace cuatro años al poder con el apoyo de más del 50 por ciento de la población y aún conserva más del 30 por ciento del respaldo popular, según la última encuesta.
Sin embargo, el Secretario General de la OEA reconoció que “las partes no están cerca de encontrar una solución”.
OBISPOS QUIEREN EVITAR «TRAGEDIA NACIONAL»
La Conferencia Episcopal de Venezuela (CEV) alertó en un comunicado que la escalada de enfrentamientos de los últimos días “amenaza con convertirse en una tragedia nacional”.
“Todavía estamos a tiempo para evitar esa trágica ruptura social. Es imperativo buscar salidas que sean pacíficas, democráticas, políticas”, dijeron los obispos.
El conflicto volvió a estallar en la noche del jueves en las calles de Caracas, donde partidarios y opositores a Chávez se enfrentaron a gritos y pedradas en una plaza y fueron separados por las fuerzas policiales y militares con gases lacrimógenos y disparos de perdigones.
En la refriega resultaron heridos dos agentes, uno de ellos por una bala, según la Policía.
