Pablo Fletes [email protected]
Quizás no estaban todas las estrellas que han brillado en la historia del baloncesto nicaragüense.
Unos porque fueron omitidos a pesar de sus sólidos desempeños; otros que no asistieron a pesar que están activos en el torneo superior de la Asociación de Clubes de Baloncesto; y otra buena cantidad porque ya fallecieron.
Sin embargo, la noche del miércoles el baloncesto pinolero vibró de emoción, con una sencilla pero emotiva reunión que congregó a un medio centenar de deportistas (varones y mujeres) que hacen o hicieron historia en el deporte de los cestos.
La reunión organizada por el colega Frank Downs, del programa televisivo “Tiempos Deportivos”, pero coordinada por la Federación Nicaragüense de Baloncesto (Fenibal) que dirige el doctor Helio Montenegro, fue una noche de recuerdos y anécdotas, de instantes de emoción y reconocimientos.
Uno de los momentos más emotivos de la jornada no fue cuando llamaron al mejor o los mejores jugadores que deberían estar en la Selección Nacional. Llamativamente ocurrió cuando reconocieron la labor del veterano entrenador René Quintana, forjador de muchas generaciones de atletas.
Quintana no fue seleccionado como el mejor entrenador de todos los tiempos. Esa distinción no estaba en agenda, pero el aplauso de los asistentes, la ovación que recibió, fue un merecido homenaje a los muchos años que dedicó a la formación de nuevos valores de este deportes.
Thelma Plath, seleccionada como la mejor jugadora de todos los tiempos, también recibió una ovación, al igual que ex jugadores como Derick Omier, Apolonio Palacios, Ángel Sánchez, Leonardo Green y Ernesto “Tito” Ruiz, un destacado jugador que además se le reconoce como el principal responsable del resurgimiento del baloncesto luego del terremoto de 1972.
Ruiz fue un dirigente de sólida trayectoria, que desde lo torneos organizados en la antigua cancha de los marañones, logró que el baloncesto peleara los espacios estelares dedicados para deportes como el béisbol, fútbol y boxeo.
LA CEREMONIA
Como una manera de reconocer su desempeño en vida, la ceremonia de premiación de los 40 mejores jugadores (al final fueron 45), inició con un reconocimiento póstumo a Alí Sálomon, José Benito Ramírez, Sammy Lambert, Alejandro Moncada, John Kelly, y Abraham Tellería.
Luego se llamó para que recibieran sus reconocimientos los más destacados, desde el señor José “Checho” Ruiz, jugador desde mediados del siglo pasado, hasta completar con Paúl Argüello una lista de 37 destacados jugadores que brillaron en distintas décadas.
Luego de premiar a los varones, se llamó al selecto grupo de jugadoras que supuestamente conformarían el equipo ideal.
Sin embargo, al final solamente llamaron a nueve: Marilú Patiño, Pina Santamaría, Isabel Green, Norma Pallais, Alberta Smith, Fanny Solís, Margarita Pertz, Thelma Plath y Carlota Green.
Carlota, calificada por muchos conocedores del tema como la más completa jugadora, fue la única que no asistió al evento. El premio lo recibió su hermana Isabel, quien también brilló en la plenitud de su juventud.
El acto siguió con la premiación a la mejor selección masculina de todos los tiempos, integrada por Marlon Torres, Antonio “Toño Novedades” Blandón, Jorge Luis Ayestas (armadores), Bernardo Medal, Ángel Sánchez, Apolonio Palacios, Leonardo Green (pívots), Silvio Fuentes, Clifford Scott, Derick Omier, Luis Núñez y Paúl Argüello (aleros).
De este club, fue seleccionado el quinteto abridor, conformado por Ayestas, Sánchez, Scott, Omier y Argüello, quienes además de diplomas de reconocimientos y trofeos, fueron agasajados con un anillo de oro.
“La selección de los mejores jugadores fue lo más transparente que se pudo hacer. Los que están ahí (seleccionados), es lo que arrojaron los datos recabados por una comisión de expertos en la materia”, comentó el Dr. Helio Montenegro, presidente de la Federación Nicaragüense de Baloncesto (Fenibal).
“Se tomaron en cuenta los criterios deportivos, carácter, liderazgo, disciplina, integralmente a los jugadores de baloncesto”, reiteró Montenegro, quien junto a Frank Downs estuvo a cargo de los discursos.
LOS MEJORES
Abraham Tellería (q.e.p.d.), José “Checho” Rodríguez, Alí Salomón (q.e.p.d.), Ernesto “Tito” Ruiz, Edwin Mayorga, Isaac Gorn, José Benito Ramírez (q.e.p.d.), Alejandro Moncada (q.e.p.d.), Paúl Argüello, Clifford Scott, Derick Omier, Jorge Luis Ayestas, Ángel Sánchez, Apolonio Palacios, Silvio Fuentes, Leonardo Green, Sammy Lambert (q.e.p.d.), Bernardo Medal, Antonio Blandón, Herman Mullins, José Dolores Gómez, Luis Núñez, Marlon Torres, Bill Mullins, César Sequeira y Ángel Mallona.
También integran la lista Hilton Loockwood, Wayman Thomas, Herzell Gallops, Ofilio Pérez, Róger Valerio, George Stockhousen, Wesley Savery, Augusto Zelaya, Denry Pong, Billy Fenton, Noel McKenzie, Leslie Coe, Johnny Wilson, Rodolfo Ellis, Jairo Hernández, Jessie Ebanks, Emigdio Rodríguez, Edwin Valdivia y Juan Mendieta.
Otros fueron premiados los entrenadores René Quintana y Flavio Moreno, el compañero de labores de LA PRENSA Edgard Tijerino, William Ramírez, Carlos Ortuño, César Pizarro, Alcides Molina, Alcalde de La Trinidad, William Madrigal y Rudy Morales, un joven que juega baloncesto a pesar que usa prótesis de pierna.
