- Gobierno venezolano logra despachar unos buques con crudo al exterior, a pesar del paro de trabajadores y buques petroleros
- No obstante, el grueso de la
producción y distribución de
petróleo continúa paralizado
Ana Isabel MartínezReuters
CARACAS.- El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, logró el miércoles una primera victoria, aunque pequeña, en su batalla por reanudar las exportaciones petroleras, cuando su gobierno anunció que había despachado crudo pese a la huelga general desatada desde hace 11 días en demanda de la renuncia del mandatario.
El ministro de Energía y Minas, Rafael Ramírez, aseguró que esperan “liberar” 2.4 millones de barriles de crudo en un buque que ya salió, dos más que están siendo cargados, y otros dos adicionales que estarían por atracar en diferentes puertos.
“Hoy (ayer) rompimos el bloqueo que nos pusieron en el oriente y en el Zulia y estamos despachando petróleo para todo el mundo”, dijo el funcionario a periodistas en el Palacio Presidencial.
La medida de fuerza había impedido hasta ahora las ventas de petróleo en el exterior, que representan el 80 por ciento de los ingresos totales por exportaciones del país. Asimismo, la producción de crudo se había reducido a un tercio por problemas de almacenamiento, y las actividades de refinación eran mínimas.
PDVSA, una de las mayores petroleras del mundo, se vio forzada la semana pasada a declarar “fuerza mayor”, una medida que busca evitar ser demandada por parte de sus clientes en caso de incumplimiento de contratos de suministro.
Chávez está tratando de normalizar las operaciones de PDVSA, que asegura está siendo “saboteada”, y en medidas previas mandó tropas a asumir el control de algunas plantas distribuidoras de gasolina y a reforzar la vigilancia de todas las sedes de la empresa.
También ordenó a militares abordar dos buques, uno con gasolina y otro con gas natural licuado, para tratar de que los marinos rebeldes desistan del paro. Incluso ha dicho que pondrá a otras tripulaciones para que comiencen a navegar.
NERVIOSISMO
Aunque muchos gasolineras han sido abastecidas, el miércoles persistían las filas de vehículos en diferentes estaciones del país ante temores de que pueda haber nuevos problemas de suministro.
El nerviosismo desatado por la crisis también repercutió en los supermercados y expendios de alimentos —abiertos en horarios restringidos por adhesión al paro—, donde la gente trataba de llenar sus despensas ante el temor de que se agoten las provisiones
Ante las compras masivas, el gobierno respondió diciendo que iba a garantizar el “total abastecimiento” alimentario, y organizó el miércoles un “megamercado” en Caracas, donde se ofrecían 97 toneladas de alimentos con un 50 por ciento de descuento.
Miles de personas asistieron al mercado que fue instalado en una de las principales avenidas del centro de Caracas, donde también funcionaban algunos servicios médicos ambulatorios, barberías, expedían licencias de conducir y documentos de identificación, y eran vendidos artículos navideños económicos.
GOTA EN EL OCÉANO
Fuentes navieras relativizaron la importancia de la carga despachada, según el Gobierno, señalando que se trata de una gota en el océano. Venezuela usualmente exporta 2.7 millones de barriles por día, y suministra el 15 por ciento de las importaciones de crudo que realiza Estados Unidos, principal cliente petrolero de Venezuela y mayor comsumidor de energía del mundo. De hecho, unos 40 tanqueros siguen esperando anclados frente a las costas del quinto exportador mundial de crudo, donde la huelga de muchos empleados de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) ha prácticamente paralizado a la empresa.
INCERTIDUMBRE PERSISTE
La incertidumbre sobre el desenlace del paro y de la crisis política seguía haciendo mella el miércoles en la población.
Largas filas de personas se formaron frente a los bancos, luego de que las instituciones financieras se plegaron en la víspera al paro y se restringieron los horarios de atención al público en todo el país.
Por su lado, algunos pilotos de navegación del río Orinoco se han sumado al paro, en una acción que podría afectar los despachos de aluminio, hierro y acero de la nación, la segunda fuente de ingreso de la economía después del petróleo.
La producción de aluminio y de acero del país también está siendo afectada por la caída de los suministros de gas que dependen de PDVSA.
La oposición acusa a Chávez de haber sembrado el odio y una división de clases en la nación de 23 millones de habitantes, con su discurso izquierdista y de confrontación hacia los medios y los sectores que lo rechazan. También lo culpan de haber arruinado a la economía de la nación.
Chávez, un militar retirado que encabezó un fallido golpe de Estado en 1992, llegó al poder al capitalizar el descontento de millones de venezolanos decepcionados por los gobiernos previos de Acción Democrática y Copei, que se alternaron el poder por 40 años.
