- Corea del Sur quedó segunda en la justa Intercontinental
Eduardo YeroEFE
LA HABANA.- El equipo cubano conquistó la madrugada del miércoles el título, en calidad de invicto, en la XV Copa Intercontinental de béisbol, y se reafirmó como el “mandamás” en estas competiciones.
Los cubanos vencieron por reñido marcador de 2-1 a Corea del Sur y finalizó con 10 triunfos sin derrotas para agenciarse la novena medalla de oro en estos certámenes, resultado que los reafirmó como los máximos ganadores.
Así los vencedores recuperaron el título que habían perdido en las ediciones precedentes de Barcelona 97 –ante Japón, y de Sydney, frente a los anfitriones.
El cuadro anfitrión estuvo conformado por jóvenes figuras de calidad y otros un poco más añejos, pero con una reconocida valía en torneos internacionales, y contó con una acertada dirección del técnico Higinio Vélez, al decir de los entendidos.
La calidad de los peloteros isleños quedó refrendada en el hecho de que cuatro de sus jugadores fueron escogidos para formar parte del equipo “Todos Estrellas” de la Copa.
Son ellos Bárbaro Cañizares (más valioso y mejor bateador designado), Yobal Dueñas (mejor segunda base), Michel Enríquez (mejor tercera base) y José Ibar (mejor lanzador derecho).
La novena de la mayor de las Antillas se vio obligada a salvar sólo dos escollos importantes en la consecución de su nuevo pergamino: los equipos de Corea del Sur y de Japón.
Corea del Sur confirmó su tradicional calidad, y sólo un enorme cuadrangular del segunda base olímpico Yobal Dueñas con un compañero en base pudo concretar el triunfo de sus adversarios por 2-1.
En la fase de preliminares, los japoneses le hicieron pasar un gran sofocón a los locales, pues en un partido que iban ganado por 6-0 en el sexto capítulo, los visitantes facturaron siete anotaciones, con un vuelacercas del jardinero Furuki con las bases llenas.
Una entrada más tarde un cuadrangular de Bárbaro Cañizares con uno a bordo por el jardín central dejó al campo a los japoneses y consumar el triunfo por 8-7.
Salvo estos dos “encontronazos”, el conjunto de Cuba impuso su ley a lo largo del campeonato, aún cuando las novenas de Panamá y Dominicana ofrecieron alguna oposición. Precisamente, estos dos últimos seleccionados ganaron, de manera inédita en estas Copas, la medalla de bronce del torneo compartida, ya que no pudieron disputarla en el terreno al ser suspendido el partido a causa de las lluvias.
Ambos protagonizaron las grandes sorpresas de la Copa, pues eliminaron de la lucha por las medallas a los clubes de Japón –que decepcionó a la mayoría– y Taiwan, quienes salían como favoritos, junto a Corea del Sur, para discutir el título a los cubanos.
De igual forma, los panameños y dominicanos se metieron en la porfía por las medallas por primera vez en la historia de sus participaciones en estos torneos, que se disputaron por primera vez en Italia, en 1973.
POSICIONES FINALES
EQUIPOS J G P
1. Cuba 10 10 0
2. C. del Sur 10 7 3
3. Panamá 9 5 4
+ Dominicana 9 4 5
5. Taiwan 8 5 3
6. Japón 8 4 4
+ Venezuela 8 4 4
8. Italia 8 2 6
9. Holanda 5 2 3
10. Brasil 5 1 4
+ México 5 1 4
12. China 5 0 5
