- Debe atrapar su quinto título, récord para el béisbol
Edgard Tijerino M. [email protected]
Lo siento por Lance Berkman de Houston, Alberto Pujols de los Cardenales, Vladimir Guerrero de los Expos, Shawn Green de los Dodgers, Chipper Jones de los Bravos y vos Jeff Kent, que lo derrotaste en una cerradísima votación en el 2000.
No se ven dudas rodeando la escogencia de Barry Bonds como Más Valioso del 2002 en la Liga Nacional.
Sería su quinto, un reto para los futuros súper-astros del juego… Si lo logra, empataría con Michael Jordan y Bill Russell de la NBA y se colocaría en persecución de Kareem Abdul Jabbar que atrapó seis, olvidándose del fenómeno del hockey Wayne Gretzky , ganador de ocho.
Babe Ruth tuvo su década, la de los años 20. Inolvidable, impactante, incomparable y quizás inconmensurable… 1961 fue el año de Maris, con Mantle a la orilla, y 1998, el año de McGwire y Sosa… El 2001, fue el fabuloso año de Barry Bonds, Mr. Bonds, el James Bonds del béisbol.
Todos sabíamos que con semejante actuación desplegada, Bonds desembocaría en la conquista de su cuarto premio Mas Valioso de la Liga Nacional. Incluso los dos cronistas que votaron por Sammy Sosa, sabían que era inútil, que no había manera de evitar la seleccion de Bonds. Y lo logró, consiguiendo 30 votos para primer lugar y 2 para el segundo.
Una pregunta natural: ¿por qué no lo consiguió Babe Ruth si ha sido lo máximo?… Sencillo, el premio comenzó a ser otorgado en 1931, cuando el “Bambino” tenía 36 años y su época de esplendor y grandeza estaba comenzando a agotarse. En esa temporada, Ruth descargó 46 jonrones, empujó 163 carreras y registró 373 puntos con 199 hits, cifras realmente espectaculares, pero los expertos de la época le concedieron la distinción al pitcher Lefty Grove de los Atléticos de Filadelfia, ganador de 31 juegos con 4 reveses y dueños del banderín de la Liga Americana. Grove mostró 2.05 en carreras limpias.
¿Cómo pelearle el título a un bateador de 73 jonrones, con un slugging de .863, capaz de captar 170 bases por bolas, que impulsó 137 carreras y logró un promedio de 328 puntos? Y agregábamos, ¿cuándo volveremos a ver a un artillero registrar otra temporada tan “monstruosa”?
Hay siete hombres con 3 conquistas del premio al Más Valioso, todos miembros del Salón de la Fama: Jimmie Foxx, Yogi Berra, Joe Dimaggio, Mickey Mantle, Roy Campanella, Stan Musial y Mike Schmidt… El fiero Barry, acostumbrado a perder brillo en la postemporada antes de su erupción en el reciente octubre, obtuvo la distinción en los años 1990 y 1992 con los Piratas y en 1993 con los Gigantes, y venía de ser segundo de Jeff Kent en la votación del 2000.
En 1991, Bonds perdió otra difícil evaluación, cuando los escritores saltaron encima de sus 25 jonrones, 116 empujadas, 107 bases y 292 puntos, cifras contribuyentes para que los Piratas ganaran su división, y prefirieron a Terry Pendleton de los resurgentes Bravos, con 22 jonrones, 86 remolques y 319 puntos.
Ligeramente encima de los 38 años, Bonds, habitualmente mal visto por el periodismo y muchos aficionados a consecuencia de su arrogancia, volvió a robarse el show a lo largo de toda la temporada del 2002 con los Gigantes entrando a los Play Offs y avanzando a la Serie Mundial.
No parece haber forma de perturbarlo en busca de su quinto Más Valioso. Sus 46 jonrones, 110 empujadas, 198 bases por bolas, la cifra líder de 370 puntos, 129 anotadas y .799 de slugging, obliga a los retadores a retirarse al dogout y esperar que el “Monstruo” se vea disminuido el próximo año.
OTROS PREMIOS
Se considera que Eric Hinske, un antesalista y bateador zurdo de Toronto, de 25 años, que bateó para 279 puntos con 24 jonrones y 84 empujadas, derrote a Rodrigo López de Baltimore y sea el Novato del Año en la Liga Americana
Jason Jennings el tirador derecho de 24 años de los Rockies de Colorado, que fue capaz de ganar 16 por 8 reveses, es el claro favorito en la Liga Nacional.
Para el Cy Young en la Liga Americana, Barry Zito el ganador de 23 juegos y cuarto en efectividad y Derek Lowe, tirador de no hitter con 21 victorias y el segundo promedio en carreras limpias, pretenden impedir el cuarto Cy Young del ganador de 20 y líder en ponches y efectividad de la Liga Americana, Pedro Martínez.
Se da por un hecho, que con su Triple Corona, Randy Johnson saltará encima de su compañero de equipo Curt Schilling, asegurando su quinto Cy Young.
¿El Más Valioso en la Liga Americana?.. Bueno, Miguel Tejada de los Atléticos, Alfonso Soriano de los Yanquis, Alex Rodríguez de Texas y Garret Anderson de los Ángeles, pelean la distinción.
