AP
ROMA.- Los cuerpos de rescate extrajeron de entre los escombros los cadáveres de por lo menos cinco niños y una mujer de edad avanzada luego que un intenso terremoto estremeció el jueves una zona en el centro y sur de Italia.
Veinte niños y dos maestros fueron rescatados y llevados a hospitales cercanos, dijeron la Policía y los bomberos en Roma, donde se coordina el esfuerzo de rescate.
La televisora estatal RAI dijo que ocho de los 20 niños rescatados están graves.
“Estaban juntos en la escuela porque celebraban una fiesta de Halloween’’, dijo Tonino Scarlatelli, funcionario de la oficina presidencial regional de Molise.
“Muchos edificios se derrumbaron en la población, tememos que pueda haber otras víctimas fuera de la escuela’’, agregó.
Cerca de 70 por ciento de las casas de la región resultaron dañadas y en muchas el techo se desplomó, según lo observado durante un vuelo de personal del Departamento de Bosques.
“El escenario es devastador”, dijo el comandante Luigi Falasca, del departamento de bosques, y agregó que afortunadamente los daños se limitan a un área restringida, según la agencia de noticias AGI.
Una mujer de edad avanzada murió también en su casa, en San Giuliano di Puglia, y su esposo resultó herido, según Falasca.
La médico Mirella Esposito dijo que tres niños llegaron al hospital Termoli para ser tratados de diversas lesiones luego de haber sido “aplastados’’ por el techo de la escuela.
El sismo, registrado a las 12:33 GMT (06:33 en Managua), tuvo una intensidad de 5.4 en la escala de Richter, dijo Marco Ludovici, funcionario de Defensa Civil en Roma. El epicentro estuvo cerca de Campobasso, una ciudad a unos 80 kilómetros al nordeste de Nápoles.
Tras el sismo, unos 50 niños de 3 a 6 años habían quedado atrapados en la escuela en San Giuliano di Puglia, cerca de Campobasso.
En 1980, un terremoto en la zona de Nápoles mató a 2,570 personas y dejó a 30,000 sin hogar en las regiones de Campania y Basilicata.
