- Dos británicos y un estadounidense ganan el codiciado premio
- Sus trabajos muestran cómo los genes regulan el crecimiento del organismo y el proceso para eliminar exceso de células
Kim GamelAP
ESTOCOLMO.- Dos británicos y un estadounidense ganaron el Premio Nobel de Medicina por descubrir cómo los genes regulan el crecimiento del organismo y el proceso del suicidio celular programado. Sus conclusiones arrojaron nueva luz sobre el desarrollo de varias enfermedades, incluyendo el Sida y la apoplejía.
Sydney Brenner y John Sulston, de Gran Bretaña, y Robert Horvitz, de Estados Unidos, compartirán el premio de 10 millones de coronas (1 millón de dólares).
Trabajando con gusanos diminutos, los investigadores identificaron los genes que regulan el desarrollo orgánico y la muerte celular programada, un proceso imprescindible para deshacerse del exceso de células.
Brenner, profesor en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla, California, también es fundador del Instituto de Ciencias Moleculares en Berkeley. Logró asociar mutaciones específicas a determinados efectos sobre el desarrollo orgánico, según dijo la Asamblea del Nobel en el renombrado Instituto Karolinska.
Sulston, del Centro Sanger en la Universidad de Cambridge, descubrió que ciertas células en el gusano en desarrollo están programadas para morir. Demostró las primeras mutaciones genéticas que participan en dicho proceso, dijo el comité.
Contactado en Cambridge, Sulston dijo estar “sorprendido y encantado’’ con el premio, y enfatizó la obra de los co ganadores. Los tres trabajaron juntos en Cambridge en los años 70.
“Algo que debemos tener en cuenta siempre es todo lo que pueden rendir los trabajos que se hacen para tratar de comprender y luego compartir esa comprensión con todos los demás’’, afirmó.
Horvitz, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, identificó los primeros dos “genes mortíferos’’ en los gusanos, y demostró que los seres humanos tienen un gen similar a uno de los dos, señaló el comité. Los científicos saben ahora que la mayoría de los genes que controlan la muerte celular en los gusanos tienen su correlato en los seres humanos.
Los premios de medicina iniciaron una semana de anuncios de los Nobel de otras disciplinas que culminan el viernes con el premio de la paz, el único que en vez de en Suecia se anuncia en Oslo, Noruega.
SEMANA DE ANUNCIOS
El martes se anunciará el premio de física y el miércoles los de química y economía en Estocolmo.
Al igual que en los últimos años, no se reveló cuándo se anunciará el premio de literatura. Pero siempre es un jueves, habitualmente en la misma semana de los demás premios.
El comité toma su decisión en absoluto secreto y no se revela quiénes fueron los candidatos hasta después de 50 años.
Alfred Nobel, industrial sueco inventor de la dinamita, estableció los premios que se otorgaron por primera vez en 1901.
Los premios se entregan el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Nobel en 1896.
En la internet: Fundación Nobel: http://www.nobel.se
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