Edgard Tijerino M. [email protected]
Hay dos grandes intrigas alrededor de la serie Gigantes-Bravos: ¿Funcionará por fin Barry Bonds? ¿Evitará la tropa de Bobby Cox otro naufragio? Por ahora, todo está como al principio, incluidos los temores de cada lado por supuesto.
Anoche, los Bravos ignoraron tres jonrones de los Gigantes, incluyendo uno de Bonds, su segundo en la historia de los Play Offs, para imponerse 7 por 3 aprovechando un pitcheo, no impresionante, pero sí lo necesariamente efectivo por parte de Kevin Milwood.
Bonds estuvo desconectado en sus primeros tres turnos al bate, todos ellos con las bases limpias, y cuando despertó, volándose la cerca en el noveno sobre una bola rápida de Smoltz, ya todo estaba perdido.
No hubo brillantez en sus ojos ni excitación mientras hacía su tour por las bases, ni puño agitado ni marquesina blanca en su rostro al girar con los dientes apretados.
Con ese batazo, Bonds, casi seguro ganador de un quinto título como Más Valioso en la Liga Nacional, simplemente demostró que puede estar en pie de guerra durante el resto de la serie.
Esa expectativa, permanece abierta.
Kurt Reuter y Kevin Milwood se vieron rápidamente en aprietos sufriendo heridas. Hit impulsador de Chipre Jones colocó adelante a los Bravos en el cierre del primero, pero un jonrón solitario de J. T. Snow, equilibró la pizarra en el inicio del segundo.
Los Bravos, impulsados por la necesidad de vencer y atravesando un rapto de inspiración en el cierre del segundo, atacaron como lo hacía Atila con jonrones de Javier López y Vinnie Castilla, y cohete impulsador de Rafael Furcal, para establecer una ventaja de 4 por 1 que fue irreversible en el resto del trayecto.
El equipo de Atlanta, acostumbrado a ver derretirse sus posibilidades en la estufa de la adversidad durante las postemporadas, exceptuando 1995, realizó otra exitosa agresión de tres carreras en el cuarto, con un triple de Mike DeRosa empujador de dos carreras y un pasbol que aumentó la diferencia 7 por 1.
El jonrón de Aurilia en el sexto, no alteró los nervios de la clientela que llenó el Turner Field, y el Bonds, justo en el momento en que se ordenaba apagar las luces, sólo interesó a los que anotan.
Retando una maldición que los hace flaquear bajo presión, afectando su reputación de temibles más allá del dominio ejercido por más de 10 años en la temporada regular, los Bravos utilizarán hoy a Greg Maddux, el cerebral pitcher que sigue siendo efectivo, buscando como saltar al frente con sólo dos juegos pendientes.
