- Negociarán arancel para proteger producción nacional ante TLC con EE.UU.
María Antonia López M. [email protected]
Los productores de arroz de Centroamérica unificarán su posición frente a las negociaciones de la región con Estados Unidos, ante la inminente firma del Tratado de Libre Comercio, con la intención de unificar un arancel a la importación de ese producto americano.
Mario Hurtado, miembro de la Asociación Nicaragüense de Arroceros (ANAR), informó que recientemente se reunieron en El Salvador los representantes de todos los gremios.
Resultado de ese encuentro fue la constitución de la Asociación Centroamericana de Arroceros, quedando pendiente la adhesión de Panamá y Belice.
Hurtado explicó que esa forma de organización persigue dos objetivos, primero el proceso de integración aduanera, y segundo, el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
En el marco de la Unión Aduanera, la intención es evitar la competencia desleal entre los mismos países y evitar daños por ventajas entre unos y otros.
En relación al TLC con Estados Unidos, dijo Hurtado que juntos los centroamericanos tienen una posición fortalecida.
“Podemos decirles que tienen un mercado cautivo, que es suyo, pero no vamos a permitir que los metan a cero arancel, esa medida protege nuestra producción y no nos desbarata”, añadió Hurtado.
Descartó la posibilidad inmediata de reducir las importaciones desde Estados Unidos, debido a que la producción de la región es aún deficitaria, aunque en Nicaragua han aumentado las áreas de siembra en los últimos dos años.
Hurtado indicó que ya han enviado comunicaciones al Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (Mific), solicitando que incluyan al sector en las discusiones agrícolas para el TLC con Estados Unidos.
Por su parte, Roberto Vargas, importador de arroz americano, sostuvo el apoyo a los productores. “Creemos que es necesaria una política clara a nivel nacional, es de conocimiento de todos, que los países europeos y norteamericanos están subsidiando su producción”.
Vargas recomendó que el Gobierno debería retomar una política centroamericana por esos subsidios para que se aplique un arancel compensatorio al arroz que llegue a Nicaragua, la cual debería extenderse a otros productos.
Para el importador, el arancel que debería aplicarse a las importaciones de Estados Unidos, debe variar de acuerdo al subsidio que se está aplicando, ya que el mismo también está sujeto a los precios de mercado.
RELACIÓN EE.UU. VS. CENTROAMÉRICA
Estados Unidos exporta el 45 por ciento del arroz que produce, siendo Centroamérica su principal mercado
Los norteamericanos reciben al menos seis dólares de subsidio por cada quintal de arroz cosechado
Actualmente en Nicaragua hay un arancel de protección para la introducción de arroz que va del 20 al 55 por ciento
La producción de arroz en Nicaragua fue de 1,579.2 millones de quintales en el ciclo 2001-2002.
