Yancen Pujols
ARLINGTON, TEXAS.- No se sabe cuál pesa más para Rafael Palmeiro: la meta de llegar a 3000 hits y 500 jonrones o a los nombres que se unirá.
Es que obtener ambas cifras abre las puertas inmediatas del umbral de la excelencia y, por el otro lado, unirse a Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray significa un lujo al que no muchos pueden soñar y menos aspirar.
“Eso será más especial”, señaló Palmeiro en la cueva de los Vigilantes de Texas. “Solamente hay tres en el grupo de los 3,000 hits y los 500 jonrones, y sería un honor unirme a ese grupo. Esa es una de las metas que tengo de poder llegar ahí”, comentó.
“Eso no es fácil. No sé a cuál darle más mérito. Pero estoy cerca de los dos, y si Dios quiere llegaré”, indicó uno de los jugadores que menos crédito recibe a pesar de sus logros.
Si el introvertido pero amable jugador compila 476 jonrones de por vida, significa que dejó detrás a Willie Stargell y a Stan Musial en el puesto número 20. No obstante, ni los 500 jonrones ni el Salón de la Fama le preocupan.
“No sé si podré llegar a los 500 jonrones este año. Si llegó, bien, de lo contrario no hay problemas. Quedan muchos juegos, pero no puedo asegurarlo. Y no me preocupa Cooperstown, no pienso en eso. Pondré mis números y espero que me consideren’’, indicó.
VARIOS AÑOS MAS
Víctima de una lesión en un tobillo que no le permitió arrancar como puede, Palmeiro es el primero en decir que le quedan varios años más de calidad.
‘‘Creo que me quedan cuatro o cinco años al nivel que he mostrado en mi carrera’’, dijo Raffy, como le llaman.
‘‘Por eso es que mi meta es por encima de los 500 jonrones. Espero mantenerme en salud, soy de los que no se descuidan y siempre trato de prepararme para una temporada larga’’, comentó.
Eso se ve este año, no inició bien, pero ya le ha tomado el pulso a las cosas con 29 cuadrangulares. Tiene promedio de .272 y 73 remolcadas.
‘‘No inicié al nivel que siempre he estado. No empecé como quise. Hice ajustes en las manos y en los pies para el balance y ya lo encontré. Tenía un problema en el tobillo de afincarme, pero ya se solucionó’’, manifestó.
