- Nicaragua puede llegar a producir 50,000 barriles diarios de petróleo, además de gas natural
- El país gastó el año pasado
171 millones de dólares en compras de petróleo y derivados
Leslie Nicolás Lacayo yGustavo Ortega [email protected]
El presidente de la República, Enrique Bolaños, aseguró ayer que investigaciones científicas confirmaron que Nicaragua tiene un potencial petrolero equivalente a 50 años de la producción actual de Guatemala y a unos 11 años de la producción de gas natural de México.
El gobierno nicaragüense abrió ayer una licitación petrolera y ya está confirmada la participación de cuatro empresas norteamericanas.
Bolaños estima que la inversión en exploración que hará la empresa ganadora será de unos 100 millones de dólares.
“Si los resultados son exitosos, podríamos hablar de producciones por el orden de los 50,000 barriles diarios de petróleo y dos millones de pies cúbicos de gas natural por día, que generarían ingresos (en impuestos) por el orden de los 300 millones de dólares anuales”, señaló el mandatario.
El gerente general de Shell de Nicaragua, Mauricio Sierra, dijo que la compañía realizará los estudios pertinentes para confirmar si el potencial nicaragüense es capaz de producir en cantidades comerciales.
La factura petrolera nacional ascendió el año pasado a 171.6 millones de dólares, según cifras del Banco Central de Nicaragua (BCN), en parte por el consumo de 547,000 barriles de gas licuado, 1.4 millones de barriles de gasolina, y 2.8 millones de barriles de diesel.
El ex ministro del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), Róger Cerda, señaló que es difícil precisar el monto de recursos petroleros con que cuenta el país, “pero hay indicios de que existen cantidades comerciales en las tres zonas dispuestas a exploración”.
Estas zonas son el Océano Pacífico, el Mar Caribe y la faja de territorio entre Managua y Rivas.
Nicaragua sabrá si puede extraer su primer barril de petróleo hasta en el año 2007, cuando la exploración ofrezca los primeros resultados.
El gobierno anunciará en marzo próximo a qué empresa le asignará la concesión de exploración, dijo el geólogo Mauricio Darce, director de la entidad coordinadora de la licitación.
AMBIENTALISTAS RECLAMAN
Un representante del Centro Humboldt, Marcos Mairena, dijo que la apertura de áreas de exploración petrolera en Nicaragua puede provocar “daños serios en el medio ambiente”.
En Centroamérica sólo Guatemala ha permitido la exploración de áreas para petróleo, mientras Costa Rica “rechazó todo proyecto” petrolero al considerar el gobierno que con eso ganaría poco y “perdería más destruyendo el medio ambiente”, indicó Mairena.
Explicó que uno de los mayores ingresos de Costa Rica proviene del turismo de playa y de aventura, y los costarricenses “temían que se dañara con la apertura del área de exploración petrolera”.
“Hay que tomar en cuenta que cuando se trabaja en exploración de petróleo se dinamita el lugar y si la exploración se da en el Mar Caribe, mucha sería la fauna marina que moriría”, afirmó Mairena.
