- Los asiáticos tratarán de seguir soñando
Nesha Starcevic
SEUL /AP.-Alemania, que busca su cuarto título, tratará mañana de avanzar a la final del mundial a costa de Corea del Sur, que en sus últimos partidos, les bajó los humos a tres gigantes europeos, convirtiéndose en el primer equipo de Asia que se codea con los cuatro mejores del torneo.
Tras Portugal, Italia y España, ¿podrá Corea sorprender a otra potencia europea, una que disputará su décima semifinal? La “marea roja” coreana replica con un sí entre signos de exclamación.
“Somos capaces de vencer a cualquiera… incluyendo a Alemania”, afirmó el defensa Hong Myung-bo. “Desconozco la diferencia entre un sueño y la realidad”.
En la antesala al mundial, los coreanos se conformaban con ganar si acaso un partido, algo que no había logrado en cinco anteriores. Finalmente lo lograron, después se aseguraron una plaza a la segunda ronda a costa de Portugal, dejó en el camino a Italia y luego a España.
El camino no ha sido de rosas, en particular porque en cada partidos hubo polémica con los arbitrajes, que según los perdedores han favorecido a los coreanos.
Los anfitriones aspiran disputar el domingo próximo la final en Yokohama, algo impensable hace unas semanas. El triunfador del duelo en Seúl se medirá con el ganador de la otra semifinal, entre Brasil y Turquía, al día siguiente en Saitama.
“Pareciera que no existen imposibles en este mundial”, dijo el técnico Guus Hiddink, el primero que lleva a dos selecciones diferentes a las semifinales. El holandés condujo a su país natal a esta instancia en Francia ‘98 Los alemanes han tomado nota.
“Portugal, Italia y España. No hay más que decir. Estamos advertidos”, declaró el arquero Oliver Kahn, la gran figura de los germanos en este torneo.
Veloces e incansables, los coreanos chocarán contra el fútbol defensivo de Alemania, que solamente ha recibido un gol en cinco partidos.
Sin deslumbrar y con los cabezazos de Miroslav Klose y Michael Ballack como arma predilecta, los alemanes han sorteado el camino con lo justo, venciendo por 1-0 tanto a Paraguay y Estados Unidos en los dos choques de segunda ronda.
El propio técnico Rudi Voller es el primero en admitir que Alemania no vino a dar espectáculo y pregona que los equipos que juegan bonito no necesariamente ganan.
Los alemanes parecen restarle importancia a la circunstancia de que se medirán a un rival alentado por 70.000 hinchas en Seúl, más que todo porque sus jugadores están curtidos por experiencias similares en las ligas europeas.
“Será algo sensacional. De cierta manera, queríamos medirnos con el equipo de casa”, comentó Khan.
“A veces es lo mejor. Rindes más con el estadio en contra”, subrayó Ballack.
La semifinal Alemania-Corea reeditará el duelo de primera ronda en Estados Unidos ‘94, cuando los alemanes ganaron 3-2 en medio de un calor infernal en Dallas.
Los dos arqueros titulares en la actualidad, Kahn y el coreano Lee Woon jae, estuvieron en la banca en ese partido, en el que los asiáticos casi remontaron una desventaja de tres goles. Voller todavía jugaba para Alemania y entró en el segundo tiempo.
Algo que inquieta a los alemanes es la excepcional forma física de los coreanos, que corren y corren y nunca se cansan.
Así alinearán
-Alemania: Oliver Kahn (1, cap.) – Thomas Linke (2), Carsten Ramelow (5), Christoph Metzelder (21) – Torsten Frings (22), Bernd Schneider (19), Dietmar Hamann (8) o Jens Jeremies (16), Michael Ballack (13), Christian Ziege (6) – Miroslav Klose (11), Carsten Jancker (9) u Oliver Neuville (7).
-Corea del Sur: Lee Woon-jae (1) – Song Chong-gug (22), Choi Jin-cheul (4), Hong Myung-bo (20, cap.), Kim Tae-young (7) – Yoo Sang-chul (6), Kim Nam-il (5), Lee Young-pyo (10) – Park Ji-sung (21), Ahn Jung-hwan (19), Seol Ki-hyeon (9).
Arbitro: Urs Meier (Suiza)
Asistentes: Frédéric Arnault (Francia) y Evzen Amler (República Checa)
Cuarto árbitro: Gilles Veissiere (Francia)
