- Reducirían capacidad al 45 por ciento y aseguran que así no podrían trabajar
- Exportaciones también quedarían canceladas
María Antonia López M. [email protected]
La empresa Café Soluble, única que se dedica a la torrefacción (tostado industrial) en el país, podría cerrar operaciones si se aprueba tal como está la propuesta de Ley Especial para la Comercialización Nacional del Café y Protección de los Productos del Café, presentada por el diputado liberal Carlos Gadea, ya que su capacidad se reduciría al 45 por ciento.
Parte de la iniciativa de ley propone que se graven las importaciones de café con el 15 por ciento del Impuesto General al Valor y que se use el 60 por ciento de la producción nacional para la industrialización, así como el uso de calidades mezcladas.
Gerardo Baltodano, Gerente General de Café Soluble, explicó que la industria trabaja con café de primera y segunda, pero ambos tienen distintos segmentos de consumidores.
Explicó que, en 2001, el país produjo un millón 500 mil quintales. De esa cantidad solamente se logró 120 mil quintales de café de segunda. Este año se prevé una producción de un millón de quintales, y sólo 80 mil serán de segunda clase. La mayoría del café es comprado por Café Soluble, y pagado a precio internacional.
Pero la demanda nacional de café de segunda es de 170 mil quintales, y por tal razón se ven obligados a realizar importaciones para poder abastecer el mercado de exportación.
Café Soluble ha hecho inversiones en la fábrica aceptando las condiciones del mercado de Estados Unidos y Europa, que exige un producto mezclado de calidades robusta y arábiga. En Nicaragua no se distribuye este tipo de café.
Resultado de esas operaciones, en 1992 la empresa apenas exportaba un millón 898 mil dólares, pero actualmente genera en divisas 9 millones 236,767 dólares; esto equivale al 65 por ciento de la producción total de la fábrica. Esta cifra quedaría en cero si cierran operaciones.
Por otro lado, si se decidiera sólo usar café de primera calidad para venderlo en la presentación de “molido”, el más consumido por la población, éste adquiriría precios demasiado altos, situación que sería aprovechada por el contrabando y los importadores para introducir un producto de mala calidad a precios más bajos, porque las condiciones de industrializar en Nicaragua se elevarían considerablemente.
De igual manera, al considerar el cierre, unos 426 trabajadores quedarían en el desempleo y unos 305 accionistas perderían sus activos.
OBSERVACIONES DE LA EMPRESA PRODUCTORA
Los cafés mezclados son producidos por grandes países como México, que acapara el 30 por ciento del mercado mundial.
Honduras participa con los llamados Café Oro e Indio, haciendo mezclas de dulce de panela, azúcar y otros.
La aprobación de la Ley implicaría reducir aún más las opciones de venta de los productores. Afectaría a la población porque le proporcionaría un café de inferior calidad proveniente del extranjero.
La medida contraviene la política de libre competencia y no estimula la inversión.
