- “Pegón” a la ampliación de UE hacia el Este
AP
LUXEMBURGO.- La Unión Europea (UE) terminó el martes otra ronda de conversaciones con 12 naciones al señalar que 10 países más están en proceso de unirse al bloque en el 2004.
Sin embargo, algunos candidatos temen que el plazo para terminar las negociaciones pertinentes en diciembre parece una meta inalcanzable, debido a una inesperada disputa por fondos entre los miembros de la UE.
Debido a que no se ponen de acuerdo sobre cuánto pagarle a granjeros y regiones pobres en los países candidatos, los ministros de Relaciones Exteriores de la UE acordaron el lunes dejar la decisión final al respecto para fines de octubre.
Los recién llegados expresaron su preocupación al respecto la noche del lunes durante la cena, así como en posteriores comentarios a la prensa.
Algunos dijeron que el plazo para poner fin en diciembre a las negociaciones de membresía, que se iniciaron en marzo del 2000, se encuentra en duda.
“Octubre podría ser demasiado tarde como para negociar un tema tan difícil’’, como es el uso de fondos en la expansión oriental de la UE, dijo la ministra de Relaciones Exteriores de Estonia, Kristiina Ojulkand.
“Sería muy desafortunado si el impulso histórico de la expansión es perdido’’, agregó.
La disputa sobre los subsidios agrícolas y ayuda regional es crucial. Los dos temas constituyen el 80 por ciento del presupuesto de la UE, que totaliza 98,600 millones de euros (93,000 millones de dólares), pero aún deben de ser discutidos en las negociaciones con posibles nuevos miembros.
Lo que preocupa a los recién llegados es que algunos miembros de la UE ponen en duda el darles subsidios, los cuales han sido el punto medular de la solidaridad europea desde mediados de la década de 1950, pero no han sido reformados políticamente desde entonces.
La Comisión Ejecutiva de la UE ha propuesto gastar 40,000 millones de euros (35,000 millones de dólares) en subsidios para los sectores agrícolas y las economías rurales de los 10 países que ingresarían al bloque en el 2004.
El plan contempla un “período de transición’’ de 10 años, luego del cual los recién llegados calificarían para la misma ayuda y subsidios que reciben los miembros actuales.
CANDIDATOS
Chipre, Malta, Eslovenia, Hungría, Polonia, la República Checa, Letonia, Estonia, Lituania y Eslovaquia tienen previsto ingresar a la UE en el 2004. Rumania y Bulgaria podrían no hacerlo antes del 2007 y las conversaciones con Turquía, el candidato número 13, no se iniciarían pronto.
