José Antonio Poveda Salvatierra
Desde el punto de vista etimológico integrar significa “componer un todo con sus partes integrantes” o alternativamente “la unión de partes para formar un todo coherente”, otras definiciones de destacados autores puntualizan la misma distinción que se observa en las dos anteriores. Francois Perroux señala que integrar es hacer compatible los planos de unidad agrupadas en su conjunto.
El concepto de integración estará, en relación con las modalidades económicas, sociales y políticas del proceso y a los objetivos que persiguen los Estados, siendo así es lógico suponer que los factores económicos y políticos serán el motor o el eje del proceso, sin embargo este enfoque a su vez es parcial, o en todo caso restringido, por cuanto no puede ignorarse que cualquier fenómeno económico o político tiene implicaciones sociales y culturales. El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), separando los conceptos de integración –unificación responde: “La Integración propiamente dicha es el status jurídico en el cual los Estados Unidos entregan algunas de sus prerrogativas soberanas, con el fin de construir un área dentro de la cual circulen libremente y reciban el mismo trato las personas, los bienes los servicios y los capitales, mediante la modernización de las políticas correspondientes y bajo una égida supranacional. La Unificación: consiste en una fusión de los Estados que sólo conservan algunos atributos de soberanía de carácter más bien local y que practica una sola política en todas las materias importantes de la vida en sociedad:
a) Constitución de un área o espacio
b) Libre circulación de los factores de las personas
c) Armonización de las políticas correspondientes
d) Un poder bajo cuya égida se conformaría una determinada figura integracionista, en particular una comunidad económica.
De acuerdo con estos elementos la comunidad es por sí el grado óptimo de la integración económica, pero en el fondo implica la existencia de una unidad, en cierto sentido también la fusión aunque no al punto de hacer desaparecer las unidades, componentes como entes soberanos; por otra parte, los distintos grados, o etapas de integración no pueden definirse como procesos en función de esos elementos, sin embargo, son de gran valor al tratar el tema en concreto de las comunidades, ya que los mismos están basados en una premisa comunitaria.
La integración en un sentido amplio, resulta así un proceso por el que diversos Estados integran resolver problemas económicos, sociales y culturales comunes a ellos, agrupándose para tales efectos en distintas formas de organización y estableciendo en mayor o menor medida y por etapas según el caso la libre movilidad de los factores y de las personas. La integración permite aumentar el grado de comunicación y entendimiento entre los distintos centros de decisión política y económica de los distintos países, y a la par transformar las estructuras que obstaculizan o frenan el desarrollo económico y social de los países, dando lugar a un mayor margen de decisiones autónomas en el plano internacional y a reducir el grado de dependencia que puede existir en relación a un determinado país.
METAS DE LA INTEGRACIÓN
Metas: Son los objetivos de corto y largo alcance que persiguen los Estados al acordar promover, no la integración en general sino su Integración. Estas pueden ser económicas: mantener el ritmo de crecimiento económico, estimular la especialización de la producción, asegurar niveles óptimos de ocupación, o como acontece en los países con problemas de sus finanzas públicas acelerar su desarrollo económico y social promoviendo un proceso de industrialización regional que se traduzca en creación de comercio entre los Estados interesados y la desviación del comercio exterior, estimulando así un “comercio hacia adentro”, equilibrado. Para esto la integración económica comprende la aplicación de una política de sustitución de importaciones en un marco más amplio que el de un solo país y a la par permite diversificar la producción exportable. En este caso, la integración tiene como objetivo el desarrollo económico, y en concreto, mejorar los niveles de vida de la población pero también pueden haber metas políticas.
METAS POLÍTICAS: Resolver y reducir la dependencia económica y política de un determinado país, y en general asegurar un margen más amplio de decisiones autónomas que acopladas a las medidas económicas permitan un desarrollo económico sostenible.
METAS SOCIALES: En esta misma forma, pueden haber metas sociales; la integración social puede ser una de ellas y estar todas interrelacionadas o subordinadas unas a otras.
ETAPAS O GRADOS DE LA INTEGRACIÓN
Entre las diversas etapas o grados de integración encontramos:
a) Integración Económica: Zona de Libre Comercio, Unión Aduanera, Mercado Común, Unión Monetaria y Unión Económica.
ZONA DE LIBRE COMERCIO: Supone básicamente la reducción o eliminación de aranceles y otras restricciones al comercio dentro de un grupo de países.
UNIÓN ADUANERA: Implica la eliminación de aranceles y demás restricciones al comercio entre un grupo de países y la adopción entre ellos de un arancel externo común, así como la creación de una maquinaria administrativa que percibe los ingresos aduaneros. Se asegura pues, dentro de la unión la libre movilidad de los productos originarios o importados del exterior así como de los capitales.
MERCADO COMÚN: Es la figura más compleja de la integración económica, ya que puede comprender o no una unión aduanera, dentro de la que se asegura la libre circulación de los bienes, capitales, servicios y personas. La integración de los mercados nacionales permite el ejercicio de las libertades puntualizadas y que los países coordinen sus distintas políticas como consecuencia de la ampliación del espacio económico.
UNIÓN MONETARIA: Implica la coordinación de las políticas monetarias de los países miembros, y luego la adaptación de una moneda común para los mismos, así como los mecanismos para hacerla efectiva.
UNIÓN ECONÓMICA: Forma más avanzada de integración, ya que sólo se asegura la libre circulación de los bienes, capitales, servicios y personas dentro del territorio de la unión, los países que la constituyen actúan como unidad frente a terceros, se busca pues, la fusión gradual de las economías y la ejecución de las medidas comunes.
La unión económica puede establecer sobre distintas bases organizativas, una de ellas es la Asociación Económica de Estados que actúan frente a terceros Estados como un nuevo ente jurídico y político.
INTEGRACIÓN POLÍTICA: Es la forma más completa que representa la culminación de procesos de integración, mediante la constitución de un sistema común de dirección política y económica de un nuevo espacio o territorio y la agrupación compatible de distintos estados en un conjunto. No implica pues, necesariamente la constitución de un nuevo estado, ni tampoco una federación o confederación de estados.
Al autor es vice Decano, Facultad de Derecho UNAN-León.
