- Saudíes se fueron a casi sin puntos
Malcom Foster AP
YOKOHAMA, JAPÓN.- Irlanda venció este martes 3-0 a la ya eliminada Arabia Saudita y se clasificó a la segunda ronda del mundial junto con Alemania por el Grupo E.
En un partido jugado simultáneamente en Shizuoka, los alemanes vencieron 2-0 a Camerún, que se fue eliminado al igual que los saudíes.
Alemania ganó el grupo con 7 puntos, Irlanda fue segunda con 5, seguida de Camerún con 4, y Arabia Saudita se fue sin ganar punto alguno.
Irlanda tomó una temprana ventaja, a los 5 minutos, cuando Robbie Keane tomó de volea un centro desde la derecha, y la clavó en el arco saudita. Gary Breen aumentó a los 61 y Damien Duff selló el triunfo a los 89.
Bajo una intensa lluvia, y desde el principio, Irlanda no se vio en muchas dificultades para adueñarse de las acciones, especialmente después del gol.
Pero si bien los irlandeses generalmente dominaron las acciones Arabia Saudita planteó un buen juego de mediocampo y gradualmente, con toque y combinaciones cortas, comenzó a llegar con peligro a merodear la valla de Shay Given, que tuvo pasajes atareados.
Abdulaziz Khatran obligó al arquero irlandés a varias buenas intervenciones, incluyendo una con un tiro potente y elevado desde unos 25 metros, y otra de corta distancia tras entrar decidido por la derecha.
Irlanda también llegó con peligro, y cuando presionó la defensa árabe se vio vacilante, pero el arquero Mohammed Al Deayea sacó la cara cuando fue requerido.
Los irlandeses sabían que la clasificación en el grupo podría decidirse por diferencia de gol, por lo que buscaron con ahínco aumentar frente a un rival porfiado en la defensa y peligroso en el contragolpe. El arquero árabe frustró sendos disparos peligrosos de Keane y Breen.
La cancha pesada por la intensa lluvia pareció cansar a los jugadores, y el juego se hizo más lento y monótono, con reiteradas acciones en mediocampo y frecuentes imprecisiones en los pases y los tiros. Las jugadas de peligro en los arcos se hicieron más escasas.
El segundo gol irlandés llegó cuando Breen aprovechó un centro sobre el área desde la izquierda, y anticipándose a dos defensores anotó conectando de primera con el borde de su pie derecho dentro del área chica.
Al borde del final, Irlanda disipó cualquier duda cuando Duff anotó el tercero fusilando al arquero con un disparo de izquierda desde unos dos metros.
LOS DETALLES
Minuto 5: Gol de Irlanda, Robbie Kean Minuto 61: Gol de Irlanda, Gary Breen Minuto 89: Gol de Irlanda, Damien Duff Alineaciones:
IRLANDA: Shay Given; Stephen Staunton), Gary Kelly (Jason
Mcateer), Ian Harte (Quinn Niall-46), Gary Breen; Matt Holland, Mark Kinsella, Kevin Kilbane, Steve Finnan; Damien Duff, Robbie Keane.
ARABIA SAUDITA: Mohammed al-Deayea, Mohammed al-Jahani (Ahmed Dukhi Al Dosari-78), Redha Tukar, Abdullah Sulaiman Zubromawi (Gaman Abdullah Al Dosary-68), Fouzi al-Shehri, Ibrahim al-Shahrani, Hussein Sulimani, Abdulaziz Khathran (Mohammed Shlob-67), Khamis Alowairan al-Dossari, Nawaf al-T Hasan al-Yami.
Arbitro: Falla Ndoye, Senegal.
