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WASHINGTON.- Una “bomba sucia” no producirá una explosión nuclear, pero expertos estadounidenses advirtieron que el artefacto podría dispersar pequeñas cantidades de material radiactivo a lo largo de varias cuadras y causar un gran pánico, su efecto más devastador.
Por esa razón, se le considera el arma terrorista ideal.
Una bomba sucia también es relativamente fácil de preparar.
Utiliza explosivos convencionales, incluso dinamita robada de una obra o una cantera, para dispersar material radiactivo.
Mientras una bomba nuclear utiliza uranio y plutonio enriquecidos, que generalmente están muy protegidos, una bomba sucia probablemente podría ser construida con algún isótopo como el cesio, el cobalto-60 o el estroncio-90, encontrados en material de desperdicios atómicos o utilizados en la medicina e investigación científica.
El mes pasado, la Comisión de Regulación Nuclear (CRN) informó que recibía un promedio de 300 informes anuales sobre la desaparición de pequeñas cantidades de material radiactivo en construcciones, hospitales y otros lugares.
La Comisión señala que incluso una pequeña cantidad de material, apropiadamente reducida a partículas finas y dispersadas por un explosivo, podría cubrir con partículas radiactivas un área de varias cuadras.
RADIACIÓN LIMITADA
Si una “bomba sucia” detonara, causaría daños importantes y posiblemente muertes a consecuencia de la explosión. Pero generalmente el impacto de la radiación estaría confinado a un área específica.
‘’Los más cercanos a la explosión podrían inhalar suficiente material radioactivo como para tener dosis internas de radiación por encima de los límites anuales para civiles de acuerdo a la CRN (100 milirems), pero sin causar efectos nocivos a la salud, inmediatos o latentes, como resultado’’, dijo el presidente de la comisión, Richard Meserve, al explicarle a un senador en una carta los usos de materiales radioactivos en ese tipo de armas.
