- Rojo-chiquito es el resultado de un cruce convencional entre la variedad Pompadour de la República Dominicana y una variedad de frijol arriñonado de los Estados Unidos
Gerardo Bravo [email protected]
Rojo Chiquito, es una variedad de frijol desarrollada por investigadores del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) y de la Universidad de Washington, Estados Unidos. El anuncio de su salida al mercado estadounidense ha causado una inusitada y prematura reacción entre los sectores políticos nicaragüenses.
La noticia de su lanzamiento al mercado norteamericano se conoció en el país a través del boletín de Biotecnología que mensualmente difunde en Nicaragua el Programa de Mejoramiento de Semilla (Promesa).
“Uno de los primeros en reaccionar con esa información fue el doctor Orlando Núñez, director del Cipres, quien la calificó a la variedad como “la peor amenaza para los productores nicaragüenses”, en diferentes programas radiales y televisivos, añadiendo que el rojo-chiquito tienen similitudes gastronómicas con los frijoles nacionales.
El doctor Núñez sugirió a través de los mismos programas la posibilidad de que los investigadores norteamericanos hayan usado materiales de variedades nicaragüenses para desarrollar el rojo-chiquito.
Funcionarios de Promesa facilitaron una entrevista vía telefónica el genetista Phillip Miklas ARS, quien junto al agrónomo An Hang desarrollador de la variedad de frijol, dijeron sentirse sorprendidos por las noticias que se han vertido sobre su trabajo en Nicaragua.
Miklas dijo que la variedad es una línea innata, y que es el resultado de un cruce convencional entre la variedad Pompadour de la República Dominicana y una variedad de frijol arriñonado de los Estados Unidos.
Aclaró que la variedad fue adaptada para cultivarse en los Estados Unidos, debido a que contiene un gen que le otorga resistencia sólo al virus del mosaico común, pero dijo que es poco probable que pueda sembrarse en Nicaragua, porque sería presa fácil de las enfermedades endémicas nativas del país, como es el caso del virus del mosaico dorado.
En América Central, y particularmente en Nicaragua, ya se cultivan variedades de frijol rojo desarrolladas por el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), el proyecto ProFrijol y el Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria INTA para resistir al virus del mosaico común.
Estas variedades son DOR-364, INTA-Canela, INTA-Estelí, INTA-Jinotepe, INTA-Masatepe y frijol negro.
IDEAL PARA ENLATADOS
Promesa también facilitó el contacto con Tom Grebb, propietario de la empresa Central Bean Company, propietaria de los derechos exclusivos de uso de la variedad rojo-chiquito, quien también se mostró sorprendido de que sus cosechas pudieran afectar a los agricultores nicaragüenses.
“Somos una pequeña empresa familiar formada por tres hermanos jubilados, que cosechamos el año pasado las primeras 120 mil libras, y que aún tenemos dificultades para vender 90 mil. No creo que pongamos en riesgo a nadie”, dijo Grebb vía telefónica.
Agregó que planean sembrar esta temporada unas 200 acres (140 mz), de donde esperan cosechar unos cinco mil quintales.
Indicó que escogieron la variedad rojo-chiquito porque es ideal para enlatados. “Después que se cocina, este frijolito no pierde su forma, su sabor y su color, por lo que es ideal para enlatarse. Pensamos que nuestro mejor mercado va a estar entre los latinos que viven en los Estados Unidos”, afirmo.
Por su parte, Phillip Miklas dijo que está dispuesto a proveer de pequeñas cantidades de semilla a instituciones de investigación como el INTA para el desarrollo de líneas parentales que se adapten a Nicaragua.
SU MERCADO: LATINOS
“La idea que tenemos es comercializar el frijol entre la comunidad latina de los Estados Unidos, pero enlatado, ya que al cocinarse no pierde su forma, sabor y color”, dijo Grebb.
