- Con Zidane en la banca los azules están al borde de la eliminación
Tomado de Don Balón/La [email protected]
Francia era, junto a Argentina, la gran favorita para ganar el Mundial… Existía unanimidad al respecto, respaldada por leyendas como Pelé, Platini, Beckenbauer o Cruyff, que colocan a estos dos equipos como los grandes aspirantes al título. Con el mismo bloque que ganó el Mundial 98 y la Eurocopa 2000, el equipo Lamerre asustaba.
Francia tiene mejor equipo que aquel que ganó hace cuatro años el Mundial. Ya no están Blanc ni Deschamps, pero sus puestos están bien guardados por Leboeuf y sobre todo Veira, que es uno de los mejores del mundo en su puesto.
En Francia 98, Aimé Jacquet disponía de un delantero torpón como Guivarc´h, que desapareció de las convocatorias tras el título, y que tiene el triste récord de ser el único ariete titular de un equipo campeón del mundo que no marcó ningún tanto.
Ahora, Roger Lamerre tiene en la delantera una artillería de lujo con Henry Treseguet, que marcó el gol que le dio el titulo a Francia en la final de la Eurocopa. Ambos salieron del Mónaco y jugaron juntos en el Mundial Sub-20 de Malasia en 1997.
MUCHAS ALTERNATIVAS
Pero Francia no sólo puede presumir de delantera, ya que el resto de alternativas en todas las zonas del campo son impresionantes. Delante de Barthez, vilipendiado en Inglaterra tras sus últimos errores con el Manchester United, está la misma defensa que ganó la final a Brasil: Thuram, Leboeuf, Desailly y Lizarazu.
Como medios recuperadores encontramos a Veira y Petit con Makelele como recambio. Un poco más adelantados aparecen Pires -que era suplente de Francia 98 y que fue elegido el mejor jugador en la Copa Confederaciones que ganó Francia en junio- y Zidane, mientras que en el lado izquierdo se pueden alternar Djorkaeff, Wiltord e incluso Dugarry, actualmente lesionado.
Como vigente campeona, Francia no tuvo que jugar fase de clasificación, aunque se mantuvo en forma con la disputa de múltiples amistosos.
Así en 2001, los galos mostraron sus posibilidades de cara al Mundial ganando la Confederaciones y derrotando en amistosos a selecciones como Alemania (1-0), Japón (5-0) o Portugal (4-0). Las únicas muestras de debilidad de los “blues” llegaron en sus derrotas ante España (2-1), Chile (2-1) y Australia (1-0) en la Copa Confederaciones.
En la primera fase, Lemerre y los jugadores coinciden en que el peligro vendrá de Uruguay (empataron), aunque también Dinamarca y Senegal (perdieron) querrán dar alguna sorpresa.
Después les puede tocar Inglaterra o Argentina en octavos, en lo que sería una hipotética final adelantada. En cuartos sería el turno para Brasil.
A FAVOR
Tiene el mismo bloque que ganó el Mundial 98 aunque ha mejorado en el ataque. En Francia estuvo Guivarc’h, ahora están Henry y Trezeguet.
Cuenta con suplentes de lujo como Sagnol, Silvestre, Christanval, Zebina, Candela, Makelele, Karembeu… Lamerre puede hacer dos equipos ganadores.
EN CONTRA
Su condición de favorito le puede crear excesiva presión. Además, tendrá un calendario difícil: podría tocarle Inglaterra o Argentina, en octavos de final y Brasil en cuartos.
Barthez, impecable con la selección, ha cometido últimamente demasiados fallos en Manchester. La portería es el único puesto donde no hay un recambio de garantías.
SUS RIVALES
Senegal, Uruguay, Dinamarca.
EL SELECCIONADOR
Roger Lemerre.- Nació el 18 de junio de 1941 en Bricquebec (Francia). Ayudante de Aimé Jacquet cuando Francia ganó el Mundial, Lemerre tomó el mando después de que su maestro dejara el cargo tras la final ganada a Brasil. Como futbolista fue un defensa seis veces internacional y jugó dos finales de la Copa de Francia, con Sedán (1965) y Nantes (1970). Como entrenador dirigió al Red Star, Lens, Paris FC.
Estrasburgo y Esperanza de Túnez antes de entrar en la Federación en 1986. Fue entrenador de la selección militar que se adjudicó el título mundial en 1995 en Roma. Más ofensiva que Jacquet, confía en el grupo que ganó el Mundial hace cuatro años con el que ganó la Eurocopa ‘2000 y la Confederaciones ‘2001.
ASÍ JUEGA
Roger Lemerre siempre es fiel a un 4-2-3-1. Tiene dos buenos recuperadores en Vieira y Petit, un tridente ofensivo con Pires, Zidane y Djorkaeff o Wiltford. Henry suele ser el ariete con Trezeguet como recambio.
LA FIGURA
Zinedine Zidane: El jugador marsellés de origen argentino cumplirá 30 años durante el Mundial, que le llega en uno de sus mejores momentos. En verano se convirtió en el jugador más caro de la historia después de que el Real Madrid pagara a la Juventus por él 13,000 millones de pesetas.
Tras disputar la final de la UEFA con el Girondis, su carrera sólo conoce el triunfo. Ha sido campeón del mundo en 1998 y de Europa en 2000. Con la Juventus ganó la Intercontinental en 1996 y la Supercopa de Europa el mismo año, además de lograr dos Scudetti. Fue Balón de Oro en 1998 y mejor jugador mundial de la FIFA en 1998 y 2000. Su única espina es la de no haber ganado la Champions League.
OPINA ROGER LAMARRE
¿Cómo calificaría el grupo que le ha tocado con Uruguay, Senegal y Dinamarca?
“Si hubiéramos evitado a un equipo suramericano hubiese sido mejor. Nos enfrentamos a Senegal, en el partido de inauguración, y de nuevo Dinamarca. Sabemos que estos primeros encuentros suelen ser los más difíciles”.
¿Le asusta la perspectiva de unos octavos de final ante Argentina o Inglaterra y unos cuartos con Brasil?
“El grupo F está formado por buenas selecciones –Argentina, Inglaterra, Suecia y Nigeria- y sabemos que los dos equipos que se clasifiquen serán dos grandes conjuntos”.
¿Cómo afrontará Francia este Mundial?
“Durante los tres últimos años hemos demostrado que no renunciamos a nada. Hemos cedido la Copa del Mundo a los coreanos y a los japoneses y esperamos que vuelva pronto a Francia”.
En 2001, la Selección sufrió tres derrotas. ¿Hubo falta de concentración?
“En el fútbol, hay que saber sacarle partido a la derrota. Hay tantas lecciones a sacar de un tropiezo como de una victoria. Creo que no existió ninguna falta de concentración”.
