¿Quiénes sobreviviran?

Esta debe ser la más imprevisible de las Copas del Mundo en su primera etapa… Cuatro de los calificados como “equipos a vencer”, tienen la soga alrededor de sus cuellos y algunos de los “descalificados”, han crecido lo suficiente para obtener respeto y saltar como sorpresas a los octavos de final.

Por el momento, Brasil en un grupo como el “C”, muy favorable por el discreto nivel de la competencia, España en el “B” y México en el “C”, acumulan 6 puntos, en tanto Alemania que impresionó con su goleada de 8 por 0 sobre Arabia, empató con Irlanda y se conforma con 4.

Hagamos un rápido “Tour” grupo por grupo, en busca de detectar quiénes sobrevivirán.

FRANCIA SE DESANGRA

En el “A”, el equipo francés, gran favorito de expertos y profanos, se encuentra en el fondo del barril con un punto, igual que Uruguay… Compartiendo el liderato y con un pie en la siguiente fase, están Dinamarca y Senegal con 4 puntos y (+1) como diferencia de goles… Dinamarca enfrenta a Francia necesitando solamente empatar. Igual es el caso del debutante Senegal con Uruguay… Triunfos de Francia y Uruguay obligarían a un empate entre los cuatro y revisar los goles. Francia sin Henry que fue expulsado y con dudas sobre la recuperación de Zidane, necesita un crecimiento de ribetes espectaculares para escapar al naufragio… Nuevos favoritos: Dinamarca y Senegal.

POR FIN ESPAÑA

Nunca antes durante su larga historia en Copas, España había ganado sus dos primeros juegos, como en esta ocasión, derrotando 3-1 a Eslovenia y Paraguay, con un juego pendiente con los Bafana-Bafana de África del Sur, equipo sorpresa del grupo “B”, después de empatar 2-2 con Paraguay y vencer 1-0 a Eslovenia… Con España asegurada y como próximo rival y quizás verdugo en la última jornada, el equipo africano necesita que Paraguay no derrote a Eslovenia para evitar sobresaltos… África del Sur tiene 4 puntos, Paraguay 1 y la liquidada Eslovenia 0… Pese a la inmensa dificultad que representa España, se cree que los africanos obtendrán su boleto.

BRASIL TROTANDO

Después de sufrir ante Turquía, y sacar el máximo provecho de un penal inventado, Brasil goleando a China se adueñó del Grupo “C” con 6 puntos… Costa Rica tiene 4 consecuencia de triunfo sobre China y angustioso empate con Turquía… Los ticos van contra Brasil, y eso fortalece las esperanzas de Turquía, que con un punto a su favor, enfrenta a China… Victoria de Turquía como se sospecha, y derrota de Costa Rica como se supone, más allá del recuerdo de aquella interesante y atractiva batalla que perdieron 1-0 con Brasil en el Mundial de 1990, los nivela en puntos y obliga a un conteo de los goles… Con una incógnita pendiente, Costa Rica tiene (+2) y Turquía (-1)… Muy difícil fijar un favorito entre ellos para acompañar a Brasil.

PORTUGAL TIEMBLA

En el Grupo “D”, el favorito Portugal, enfrentándose a Polonia, ambos tratando de salir de derrotas ante USA y Corea del Sur, los co-líderes, se encuentra en serias complicaciones… De registrarse un vencedor hoy entre USA y Corea, conoceremos otro clasificado, mientras Portugal intentará recuperar el terreno perdido yendo encima de Polonia y Corea, si Figo regresa a la lucidez e incidencia que lo convierten en pieza clave… Antes de la jornada de hoy, cada equipo sólo había protagonizado un juego, y las posibilidades están todavía lo suficientemente abiertas para atreverse a vaticinar… Después de hoy, la bola de vidrió se verá con más claridad.

OJO CON IRLANDA

Alemania y Camerún, con 4 puntos, jefean el Grupo “E”, pero Irlanda, detrás con 2 puntos, enfrenta al débil equipo de Arabia y se considera, que llegará a 5 puntos, lo cual le permitirá clasificar si hay un perdedor entre Alemania y Camerún mañana… Ahora, si estos se reparten dos puntos, como tuvo que conformarse Alemania contra Irlanda, se produce un triple empate, que beneficia a los germanos por su goleada de 8 por 0 sobre Arabia, sometiendo si a discusión, la otra incógnita… Uno ve como ventaja significativa, que Irlanda se enfrente a Arabia, con el objetivo de acumular 5 puntos… Favoritos: Alemania e Irlanda.

ARGENTINA EN JAQUE

Vencer a Suecia es un imperativo del equipo de Argentina en el Grupo “F” para asegurar 6 puntos y el pasaporte a los octavos… Con Nigeria sin puntos y sin esperanzas, sería sorprendente que derrotara a Inglaterra, incluso si la obligara a un empate… Los ingleses y los suecos tienen 4 puntos por haber construido una victoria y un empate, en tanto Argentina, con 3 por su triunfo sobre Nigeria, tiene que mantener su barba en remojo y dormir con un ojo abierto…

Favoritos: Inglaterra y Suecia.

BRINDEN POR MEXICO

Aparentemente, en el Grupo “G”, se trata de descubrir quién avanzará entre Italia y Croacia, pero no es así, porque pese a sus 6 puntos, México todavía no tiene su boleto… Si los aztecas pierden ante Italia y Croacia derrota a Ecuador, se fabrica un triple empate, y será necesario revisar el conteo de goles… Uno se pregunta: ¿Podrá Ecuador afectar a Croacia?… Si eso ocurre a Italia le bastará con un empate ante México, como ocurrió en Washington en el 94… México está en ventaja pero no seguro.

JAPON AMENAZANTE

El último partido de Japón en el Grupo “H” es con Túnez… Después de empate con Bélgica y victoria sobre Rusia, esos 4 puntos constituyen un gran soporte para los nipones… Bélgica, con un punto antes de medirse con Túnez, puede sacar de la Copa a Rusia, con quien se fajará el día 14… A esta altura se le concede ventaja a Japón y hay una intriga entre Rusia y Bélgica, que protagonizarán la última batalla de este sector.