Tyson, ¿Es necesario?

MEMPHIS TENESSEE.- Mike Tyson es un púgil odiado por muchos y admirado por otros, y su vida parece una telenovela que incluye mordidas a sus rivales y un caso de violación por el cual fue declarado culpable.

Si Tyson derrota este sábado a Lennox Lewis, se coronará nuevamente campeón de los pesos pesados, versiones del Consejo Mundial de Boxeo y la Federación Internacional de Boxeo. Y muchos de los funcionarios del boxeo no pueden decidir si esa posibilidad es algo bueno o malo para el deporte.

Tyson es una de las mayores atracciones deportivas, pero no hay que confundirlo con Tiger Woods ni con Michael Jordan, ni esperar que su rostro aparezca como propaganda en una caja de cereales.

El ex campeón doble de los pesos pesados es tan volátil fuera cuadrilátero como explosivo entre las cuerdas.

“Vivo en un mundo diferente al que viven los demás”, dijo Tyson. “No tengo nada que promover. Soy Mike Tyson”.

Debido a que es Tyson, y no otra persona, el púgil ganará 20 millones de dólares para pelear con Lewis en un combate que podría tener la mayor bolsa de la historia del deporte.

Tyson estuvo a punto de perder la oportunidad de pelear con Lewis. Su reyerta con Lewis y su mordida en una rueda de prensa celebrada en enero estuvieron a punto de obligar a la cancelación de la pelea. Y, además, tuvo que eludir dos nuevas acusaciones de violación para tener la oportunidad de convertirse en campeón de los pesos pesados por tercera vez en su carrera.

Si gana, podría pagar los 15 millones de dólares que se afirma tiene en deudas, y mantener su lujoso estilo de vida. Si pierde —y muchos apuestan a que perderá— es posible que pierda rápidamente el control de su existencia.

“Va a volver a las andadas”, dijo Tommy Brooks, que entrenó a Tyson para sus últimas cinco peleas. “Alguien va a matarlo o él va a hacer algo malo y va a pasar el resto de su vida en la cárcel”.

Los dos períodos previos de Tyson como campeón de los pesados —separados por tres años de prisión en India por violar a una concursante de un certamen de belleza— fueron tumultuosos, pero siempre interesantes.

Ha peleado con mujeres y esposas, ha sido acusado de asalto sexual en numerosas ocasiones, ha golpeado a un promotor en Londres y ha mordido las orejas de Evander Holyfield.

Pero la gente paga por ver un espectáculo, y Tyson usualmente es todo un espectáculo en el ring.

QUINCE LIBRAS

Mike Tyson es mucho más bajo y tiene menos alcance que el británico Lennox Lewis, pero compensará esos inconvenientes con una mayor velocidad y movilidad, tras marcar este jueves en el pesaje 15 libras menos que su rival del mañana.

Tyson, quien por acuerdo de los organizadores tomó el pesaje horas después que Lewis, marcó 234.5 libras (105.55 kg), mucho menos que las 249 y 1/4 de libras (112.17 kilogramos) que fijó el británico.

Los pesajes separados se llevaron a cabo para evitar que se repitiera el altercado de enero pasado, cuando durante una rueda de prensa en Nueva York Tyson atacó a Lewis e insultó a la prensa. La única vez que el “Iron Man” ha pesado más que lo marcado ayer fue cuando en octubre del pasado año derrotó en siete asaltos al danés Brian Nielsen, ocasión en que basculó 239 libras.

Tyson, que mide 1,78 metros de estatura, por 1,96 de Lewis, casi siempre ha subido al encordado con una media de 223 libras.