- Apenas pudo reaccionar el equipo de Figo, quien por cierto no pudo evitar semejante caída
Edgard Tijerino M. [email protected]
¿Qué es lo sorprendente en la nueva co-relación de fuerzas en el Planeta Fútbol?… Nada. Tenemos que estar preparados para lo inesperado. Sólo así podremos evitar infartos.
¿Quién iba a sospechar que en las primeros 36 minutos, el equipo USA, que tuvo que atravesar por un oleaje de dificultades para clasificar en el discreto grupo de la CONCACAF, estaría derrotando 3-0 a Portugal?
Por Dios, ¿Cómo creerlo?… En 1966, Corea del Norte tenía contra la pared a Portugal después de clavarle tres goles en 24 minutos, pero en ese Mundial, Eusebio hizo estragos y dirigió un operativo reivindicador marcando cuatro goles, para una victoria de 5 por 3… Eso no ocurrió ayer, por incluso Figo, se perdió por largos ratos en la maleza, y el esfuerzo de Portugal se quedó corto con sólo dos goles, uno de Beto a los 38 minutos que parecía ser la clarinada esperada, y el otro, un hermoso autogol de Agoos propicio para un póster.
Señalado previamente como favorito para avanzar a semifinales, Portugal, de estupenda actuación en la Copa de Europa, fue arrinconado rápidamente por USA… A los 3 minutos, cuando todavía los 37,306 espectadores no terminaban de acomodarse en sus butacas, O´Brien perforaba al arquero Víctor Baia… A los 29, con la zaga portuguesa desarticulada, un error de Costa completado por irregularidad de Baia, colocó la pizarra 2-0… Un potente cabezazo de McBride a los 36, aumentó la diferencia 3-0 y metió a Portugal en la olla de la desesperación, luchando contra el reloj.
Figo ejecutó un corner y Beto tomó un rebote para con sereno taponazo, marcar el primer gol de los portugueses a los 38 minutos… Fue necesario esperar hasta los 70, para la jugada desafortunada en la que Agoos, tratando de sacar a corner, se lució con un estupendo remate en la cabaña defendida por su compañero Friedel.
Para USA, su segundo gran impacto en la historia de Copas del Mundo… En 1950, lejos de la nueva era que inició el aterrizaje de Pelé en el Cosmos, USA derrotó 1-0 a Inglaterra.
ALEMANIA PRESIONADA
Después de la goleada de 8 por 0 al equipo de Arabia, se pensó que pese a lo complicado que es Irlanda, sería resuelta… Más aún cuando el artillero Miroslav Klose abrió el marcador a los 18 minutos, con un impecable golpe de cabeza.
Pero esa fue toda la productividad de los germanos. Incluso Klose, que ya lleva 4 goles, se vio sujetado en sus pretensiones, en tanto Irlanda pasó de resistir a fabricar posibilidades ejerciendo presión.
Robbie Keane pareció lograr el empate antes del minuto 90, pero una oportuna salida y afortunado bloqueo de Oliver Kahn, evitó el gol… Y fue Keane, justamente en el alargue, en esos minutos extras que tanto incomodan cuando la diferencia es mínima, quién tomó un balón que gemía suelto en el área, y su remate fue preciso, decretando el empate.
En un abrir y cerrar de ojos, con el reloj jadeando de cansancio, Irlanda le robó dos puntos a los alemanes y salvó uno para sus ahorros particulares… Ahora, Irlanda tiene dos empates y un juego pendiente con Arabia.
JUEGO SIN BRILLO
Rusia, favorito del Grupo H, debutó con una tranquila victoria 2 por 0 sobre Túnez… Desde antes de saltar al terreno, Rusia consideró tener el partido en el bolsillo, y decidió guardar en la caja fuerte al jugador estrella Alexander Mostovoi del Celta de Vigo en España.
Un primer tiempo desprovisto de emociones y un segundo desarrollado sin variantes pero con más profundidad ofensiva por los Rusos, ofreció oportunidades a Titov y Karpin, este ultimo de penal, para concretar los dos goles.
Rusia deberá jugar más despierto contra Bélgica y Japón, que mostraron un juego flexible, consistente, y de mayor penetración que el de Túnez.
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