- En 1990 avanzaron hasta los octavos de final
Edgard Tijerino M. [email protected]
Hace 12 años, cuando Costa Rica inició el Mundial de Italia derrotando a Escocia con gol de Juan Cayasso, Centroamérica entera se estremeció de satisfacción, incluso nosotros, tan fuera de órbita competitiva en este apasionante deporte… Los ticos impresionaron en su derrota por 1-0 ante Brasil y continuaron hacia los octavos de final decapitando 2-1 a Suecia con goles de Flores y Medford.
Sin duda, una hazaña… Y tras otra se encuentra este equipo tico del 2002, que venció a China 2-0 con goles de Ronald Gómez y Mauricio Wright.
“Hay algo de mis enseñanzas todavía en ese equipo”, debe haber pensado Bora Milutinovic, un exitoso entrenador en Copas del Mundo dirigiendo a México, Costa Rica y USA, y que ahora se encuentra al frente del equipo chino, muy inexperto todavía para darle forma a pretensiones mayores que las de presentar credenciales discretamente.
No fue un gran partido y la escuadra tica, manejada por Alexandre Guimaraes, impuso su mayor experiencia y mejores recursos técnicos para prevalecer… Después de un primer tiempo 0-0 que mantuvo en limpio la libreta de anotaciones, Costa Rica apretó el acelerador en la segunda etapa…
El gol de Gómez, dentro del área, tomando un rechace y enderezándolo convenientemente, fue a los 60 minutos y de inmediato, a los 64, el gol de Wright, producto de una excelente entrega de Gómez, fue un gancho que se clavó en el hígado de cada jugador chino y derrumbó a Bora en el banco.
Él sabía, mejor que cualquier otro, que todo estaba consumado.
AGITADO EMPATE
Bélgica, que ratificó ser un rival difícil y Japón, con su velocidad y vitalidad, fabricaron un partido emotivo aunque por momentos, carente de orden y claridad.
El primer gol, fue una obra de arte de Marc Wilmots, el veterano mediocampista del Shalke alemán, de 33 años… No fue tan acrobático como el de Negrete en el 86, pero esa chilena que sorprendió al portero Narazaki, produjo un gol muy llamativo.
La ventaja belga en el minuto 57, funcionó como despertador para los japoneses… Casi de inmediato, Takayuki Suzuki aprovechó una falla del defensor Peeters para perforar al guardapalos De Vlieger, y unos 8 minutos después, Junichi Inamoto, volante del Arsenal inglés, culminó un contragolpe para colocar a Japón adelante 2-1.
Pero, esta Bélgica del 2002, sin llegar a aproximarse a aquellos “Diablos Rojos” tan temidos, supo reaccionar, y con una incursión de Peter Van Der Heyden buscando un ángulo favorable, disparando sin violencia pero con precisión, logró el empate 2-2.
ASOMA COREA
Polonia tiene historia en Copas del Mundo y clasificó como ganador de Grupo en Europa… Arrancaron bien los polacos, proponiendo un ritmo rápido, pero Corea se plantó con serenidad, les mostró la pimienta necesaria para movilizarse, presionar, pelear el balón y los espacios, y los derrotó 2-0.
Qué hermoso el gol de volea de Hong Sun a los 25 minutos, y qué preciso el disparo de Yoo Sang a los 53, para dejar sin aliento a Polonia… Para Corea del Sur su primer triunfo en Copas y de gran significado por su condición de local… En 1966, Corea del Norte asombró al planeta derrotando 1-0 a Italia, en lo que fue calificado, como la más grande vergüenza de la “Squadra Azurri”, en ese tiempo con Albertossi, Rivera, Fachetti y Mazzola.
Una vez que Corea tomó las riendas, los polacos desaparecieron del mapa como rivales de peligro.
