- Unión Europea confirma su interés por negociar un Tratado de Libre Comercio
Douglas Carcache [email protected]
Madrid.— Los siete países del istmo centroamericano lograron que la Unión Europea (UE) negocie con ellos un tratado de libre comercio, a partir del año 2004, pero tendrán que acelerar su proceso de integración regional para disponer de una política comercial unificada.
“Ha sido un éxito”, dijo el canciller de Nicaragua, Norman Caldera, al finalizar el primer día de sesiones de la Cumbre de la UE con América Latina, aunque advirtió que los gobernantes centroamericanos tendrán que acercarse más entre sí, por encima de los problemas limítrofes que hay en la región.
Un compromiso suscrito ayer por los presidentes europeos y latinoamericanos, precisa que a finales del año 2004 comenzarán las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre la UE y América Central, con la ventaja de que el istmo recibirá antes cooperación para mejorar la eficiencia de las instituciones públicas, el impulso del proceso de integración regional y el fortalecimiento de las pequeñas y medianas empresas.
“Los países europeos más fuertes se han integrado para competir y nosotros, que somos pobres, sólo somos discursos y nada de integración”, se lamentó el presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen), Rodrigo Samoya.
BOLAÑOS SOLICITA RESPALDO
El presidente de Nicaragua, Enrique Bolaños, sugirió a las naciones europeas que inviertan en el Fondo de Compensación Social de Centroamérica, creado para contribuir al crecimiento de las economías del istmo y a la reducción de la pobreza.
En nombre de los presidentes centroamericanos, Bolaños dijo que los países del istmo, por sus limitaciones económicas, “no podemos subsidiarnos unos a otros como sucedió en una etapa decisiva de la Unión Europea”.
“Para el año 2004 los centroamericanos tenemos que estar integrados, ya no nos queda alternativa”, dijo Rodrigo Samoya, quien estima que “la voluntad política de los gobiernos” es lo que más atrasa la unión de los países del istmo.
Un acuerdo de asociación entre la UE y Centroamérica, que incluya “la concertación política, la cooperación y, sobre todo, el libre comercio, permitirá que Europa, nuestro primer aliado en nuestros procesos de pacificación, democratización y desarrollo, mantenga su liderazgo como socio de la región”, expresó el presidente Bolaños ante el pleno de la cumbre.
Los países centroamericanos tienen que concluir en el 2004 el proceso de unificación aduanera, que es una condición para empezar a negociar con los europeos a finales de ese mismo año, explicó el canciller de Nicaragua.
“También tenemos que terminar de negociar con Estados Unidos, antes de meternos a otros acuerdos”, añadió Norman Caldera.
¿POR QUÉ NO QUITAN SUBSIDIO?
Los europeos también pierden en la medida que la UE retrasa un acuerdo de libre comercio con Centroamérica, porque los países del istmo pueden conseguir pronto un tratado comercial con Estados Unidos, dijo a LA PRENSA Karina Pacheco, analista de la Asociación de Investigación sobre Temas Iberoamericanos (AIETI).
Si las quince naciones de la Unión Europea quitaran el subsidio a su agricultura y abrieran las puertas a los productos latinoamericanos, los consumidores europeos saldrían ganando, porque comprarían a precios bajos y la región se ahorraría mucho dinero, explicó Pacheco.
Estima que la UE puede gastar hasta mil millones de dólares por día en subsidios para sus agricultores, pero temen eliminarlos porque eso desataría problemas políticos en diferentes países de la comunidad, donde los votos de los campesinos son decisivos para elegir a los gobernantes.
Pacheco cree que el Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA) “será una realidad más pronto de lo que imaginamos, y Europa ha perdido en esta cumbre la oportunidad de ampliar sus acuerdos comerciales, de cooperación y diálogo político con las naciones centroamericanas”.
CUMBRE Y VERBENA
El presidente de Costa Rica, Abel Pacheco, aceptó en Madrid una invitación del Presidente de Nicaragua para conversar en la ciudad de Masaya sobre las discrepancias entre los dos países por el Río San Juan. “El presidente Bolaños invitó a Pacheco a una verbena en Masaya, el 20 de junio, y él aceptó”, dijo un miembro de la delegación nicaragüense. Los días 20 y 21 de junio próximos, los presidentes de Centroamérica se reunirán en la ciudad de Granada.
