- Bagwell y Berkman encabezan el lineup más explosivo de la Nacional
Gerald Hernández gerald.herná[email protected]
Aunque los Astros de Houston tienen más derrotas que victorias esta temporada, la ferocidad de su artillería sigue intacta, y esta noche obligarán a Vicente Padilla a trabajar con más cuidado que nunca, con todo y que viene de coquetear con un No Hitter.
En ninguna de sus anteriores aperturas, incluyendo contra Rockies y Gigantes, el inspirado tirador chinandegano ha tenido un lineup tan exigente como el que enfrentará esta noche, a eso de las 6 de la tarde en Houston.
La “caballería” de los Astros, encabezada por Lance Berkman, Jeff Bagwell, Richard Hidalgo y Craig Biggio, es la más explosiva de la Liga Nacional y que viene de fabricarle 22 carreras a los Filis en los dos primeros juegos de la serie, con triunfos 17 a 3 y 5 por 1.
Padilla supo resolver a dupletas tan exigentes como Helton-Walker, de Colorado, y Bonds-Kent, de San Francisco, que son tan dañinas o todavía más que la de Berkman-Bagwell. La diferencia radica en que los Astros tienen mayor profundidad ofensiva.
Y el grado de dificultad aumenta con el Astros Field, un estadio diseñado para favorecer a los bateadores, como escenario, y el talentoso zurdo Carlos Hernández como rival. En el staff de los Astros, únicamente Roy Oswalt tiene más victorias y mejor efectividad que Hernández, quien presenta 3-1 y 3.35.
Padilla viene de blanquear a los campeones mundiales con pitcheo de dos hits y lleva 3 victorias consecutivas. El viernes pasado, el veloz tirador chinandegano quedó a 4 hits de forjar un Juego Sin Hit Ni Carrera. Ese es un certificado del gran momento que atraviesa, pero no una garantía para que hoy resuelva con la misma facilidad a los Astros.
Padilla llega a la cita con balance de 5 triunfos y 2 derrotas, más efectividad de 2.41 en 56 entradas, con 48 ponches y apenas .188 de bateo en contra.
OJO CON GEOFF BLUM
El bateador de Houston que mejor le ha conectado a Padilla en su carrera es Geoff Blum, quien en dos turnos contra el nica tiene un doble y un jonrón productores de 4 carreras.
Craig Biggio le batea al nica de 2-2… Jeff Bagwell de 4-1 con un boleto y un ponche… Lance Berkman le conecta un tubey en la única oportunidad que se han medido… Richard Hidalgo tiene de 3-0 con un ponche contra el chinandegano.
