- Uno de cada 12 jugadores nicas que firma llega a Grandes Ligas
Gerald Herná[email protected]
En 1945, el tirador zurdo Francisco Dávila firmó para un equipo profesional de Venezuela, y al poco tiempo, recomendado por Quincy Trouppe, pasó a la organización de los Rojos de Cincinati.
La Segunda Guerra Mundial, que trasladó a muchos peloteros norteamericanos del terreno de juego a los campos de batalla, más la indiscutible calidad del siniestro pinolero, le permitieron llegar a Doble A, que en ese tiempo era la antesala de las Grandes Ligas.
Sin embargo, Dávila sólo jugaría un año profesionalmente, desvaneciéndose las esperanzas de convertirse en big leaguer.
Esa es la historia que nos ofreció Don Tito Rondón, acerca del primer pelotero nicaragüense que jugó en las ligas menores.
Con la gantileza de siempre, Don Tito fue mencionando uno a uno los primeros peloteros que firmaron para jugar profesionalmente.
El segundo fue José Ángel “El Chino” Meléndez, en 1950. Tres años después firmaron el receptor Jorge “El Conejo” Hernández, y el jugador de cuadro George Wehnmeyer. Y todavía no se ha confirmado un supuesto arreglo de Sergio Salazar en 1955 con los Medias Blancas de Chicago.
Durante la Liga Profesional de Nicaragua (1956-1967), fueron contratados unos 15 pinoleros, entre los que sobresalen los legendarios Rigo Mena, Duncan Campbell, Willie Hooker y Rene “El Ñato” Paredes.
En 1969 se dan las firmas de los lanzadores Víctor Cruz y Anastasio Velásquez, además del versátil infielder y ahora comentarista de béisbol Pedro Torres, quien en ese momento no lo divulgó y eso le permitió seguir jugando aquí en el béisbol amateur.
En la década de los 70, se pueden distinguir a los eventuales big leaguers: Denis Martínez, Albert Williams, Antonio Chévez, Porfirio Altamirano y David Green, entre un grupo de unos 15 firmados, y el caso más dramático tiene que ser el de Ernesto López, quien llegó a un arreglo con los Amigos de Miami, pero rápidamente fue descartado, perdiéndose de jugar con la Selección de Nicaragua.
En la lista de los setenta, aparecen nombres conocidos como los de Daniel Vega, George McKenzie y Gersán Jarquín.
En los 80, probaron suerte y no triunfaron los “pistoleros” costeños Delryn y Dorley Down; el guardabosques Brant Alyea, quien llegó hasta Triple A con Toronto; el veloz Félix Moya, y el campo corto Marlon Correa, sobrino de Denis Martínez y curiosamente firmado por los Expos de Montreal, el equipo del “Chirizo” en ese momento. Correa se convirtió en el primer pinolero firmado que reside fuera de Nicaragua.
La cantidad de nicas que firmaron en 44 años (1945-1989) ha sido igualada o superada por los que han saltado al profesionalismo desde 1990 hasta nueva fecha.
Marvin Benard abrió el conteo de los 90 firmando en Estados Unidos, mientras que aquí lo hacían los hermanos Donald y Harold Herdocia, que al igual que Chico Rayo y Marlon Abea, no pasaron de República Dominicana.
La cantidad de firmados creció aceleradamente a partir de 1995, con nombres conocidos como los de Oswaldo Mairena, Omar Varela, Jimmy González, Edgard López, Yáder Hodgson, Danilo Sotelo, Jairo Pineda, Freddy Chévez y Justo Rivas, y en 1998 Vicente Padilla, quien sólo necesitó tres meses en las menores para llegar a Grandes Ligas.
En 2000 se produjo la firma más impactante de todos los tiempos, cuando Gonzalo López, “subastado” en Estados Unidos, estampó su firma por 725 mil dólares con los Bravos de Atlanta, que superó por mucho la marca que poseían los chinandeganos Mairena y Varela, quienes firmaron por 58 mil dólares cada uno.
Las últimas firmas de mucho significado tienen que ser las de los lanzadores William Juárez, Armando Hernández y este año Arístides Sevilla y Franklin Sánchez con los Yanquis.
¿CUÁNTOS TRIUNFARAN?
En estos momentos, Nicaragua tiene a 27 peloteros en las ligas menores en Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela
PELOTERO EDAD EQUIPO CATEGORÍA
Gonzalo López 18 Atlanta Clase A
Ernnie Sinclair 22 Houston Clase A
Luz Portobanco 22 NY Mets Clase A
Julio Ráudez 25 San Fco. Clase A
Jairo Pineda 25 Detroit Clase A
Jallil Sandoval 22 Houston Clase A-
William Juárez 21 Arizona Clase A-
Jefferson McCoy 21 Houston Rookie
Devorn Hansack 19 Houston Rookie
Armando Hernández 20 San Fco. Rookie RD
Arístides Sevilla 18 NY Yanquis Rookie RD
Franklin Sánchez 19 NY Yanquis Rookie RD
Ernesto Garay 19 San Diego Rookie RD
Marvin Garay 22 San Diego Rookie RD
Denis Gallo 18 San Diego Rookie RD
Lenín Aragón 21 Montreal Rookie RD
Ofilio Castro 18 Montreal Rookie RD
Rafael Flete 18 Florida Rookie RD
Wilder Rayo 21 Atlanta Rookie RD
Wiston Alguera 20 Houston Rookie RD
Faran Dometz 19 Houston Rookie Ven
Douglas Argüello 18 Houston Rookie Ven
Eduardo Rocha 17 Houston Rookie Ven
Kenly Chang 19 Seattle Rookie Ven
Ronald Garth 17 Seattle Rookie Ven
Ramón Flores 21 Seattle Rookie Ven
Henryck Mayorga 19 Seattle Rookie ?
