La carrera fílmica del ex crítico de cine Rod Lurie no es muy extensa, pero sí bastante interesante, pues sabe cómo involucrar a la audiencia en la historia que quiere contar a través de una buena edición y una mejor dirección de actores.
Su trabajo anterior, La Conspiración, le valió a sus dos actores principales, Jeff Bridges y Joan Allen, sendas nominaciones al Premio de la Academia en las categorías de Mejor Actor de Reparto y Mejor Actriz Principal, respectivamente.
Además, la cinta recibió muy buenos comentarios de la crítica especializada, por lo que se preveía que su siguiente cinta estaría por lo menos en el mismo nivel. Y no decepcionó. El Último Castillo (The Last Castle, 2001) es un estupendo ejercicio de entretenimiento puro y que no por ello deja de tener su parte intelectual respecto del significado de palabras como libertad, honor y redención.
Robert Redford interpreta al general Eugene Irwin, quien ha sido sentenciado a cumplir una condena de 10 años de cárcel por haber desobedecido órdenes durante una misión, lo que costó la vida a varios soldados.
Como castigo, es enviado a la prisión conocida como “El Castillo”, famosa por la severidad con que el director de la misma, el coronel Winter (James Gandolfini), trata a los reos, privándolos prácticamente de cualquier tipo de beneficio.
Al principio, Winter es admirador de Irwin, a quien considera una leyenda viviente, pero poco a poco va cambiando su forma de ser conforme el general comienza a desaprobar los métodos de disciplina y va ganando adeptos entre los prisioneros, quienes lo ven como el líder que necesitan para obtener un trato digno y poder quitar de su puesto al opresor Winter.
La cinta funciona perfectamente bien en varios niveles, siendo el más destacado el desempeño de los actores. Redford, después de haber dirigido la irregular Leyendas de Vida, opta por ponerse enfrente de la cámara para interpretar con gran dignidad y madurez a Irwin. El carisma natural del actor ayuda a lograr una identificación inmediata con su personaje y las motivaciones de éste.
El juego de ajedrez mental en el que se desarrollan ambos personajes es intenso y emotivo, por lo que es casi imposible no estar al borde de la butaca esperando el desenlace de la singular partida.
Lo interesante de la cinta es que ambos son presentados no de una manera plana y estereotipada, sino como seres tridimensionales cuyas motivaciones son válidas en cierto sentido.
También hay que agregar un estupendo trabajo en la parte musical por parte del veterano Jerry Goldsmith, quien logra uno de sus mejores trabajos en años recientes al construir una partitura que exalta de forma contundente el sentimiento de honor, dignidad y triunfo sobre las adversidades que empapa el filme, no sin poner especial énfasis en las secuencias de acción, para las cuales Goldsmith se pinta solo.
El Último Castillo es, además de una interesante alegoría sobre el valor de la libertad, entretenimiento de alto nivel y bien pensado, del tipo de los que no se ven muy seguido en la pantalla grande y que valen todos y cada uno de los pesos invertidos.
Quizás no llega a los altos niveles de compromiso emocional que cintas como Sueño de Fuga, pero es una de las mejores opciones que se encuentran actualmente en cartelera. Altamente recomendable si lo que busca es otro tipo de cine que no tenga nada que ver con la fantasía o la literatura.
Ficha Técnica
– Título original: The Last Castle
– Título en español: El Último Castillo
– Duración: 130 minutos
– Elenco: Robert Redford, James Gandolfini, Mark Ruffalo, Delroy Lindo, Steve Burton
– Director: Rod Lurie
– Productor: Robert Lawrence
– Guión: David Scarpa y Graham Yost
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