- Bateando debajo del agua
Edgard Tijerino M. [email protected]
SAN FRANCISCO.- Vaya, después de 10 juegos y 35 turnos, el japonés Tsuyoshi Shinjo, fue enviado al banco… Ocurrió el sábado por la tarde, y fue el primero en salir del dogout para festejar el séptimo jonrón de Barry Bonds en este fogoso inicio de temporada, y el número 574 de su carrera.
Calvin Murray, el mejor bateador de los Gigantes en el Spring Training, fue instalado en el line-up como la primera opción del manager Dusty Baker para reemplazar a Shinjo.
Hay un mayúsculo interés de los Gigantes por mantener a Shinjo en acción, pero el japonés que aterrizó en San Francisco con repique de campanas y ruido de tambores, ha estado bateando debajo del agua, limitado a sólo 143 puntos con un jonrón y dos empujadas.
¿Era eso lo que se esperaba de él después de haberlo promocionado tanto? Bueno, el periodismo y el público se han desilusionado, mientras los Gigantes siguen en la búsqueda de un center fielder de todos los días… “Algo que no hemos visto por aquí desde Darren Lewis”, me dice Henry Shullman del Examiner atendiendo mi fracturado inglés elemental, ligeramente superior al “Good Morning” o “How Are You”.
Hay tres hombres presionando a un inseguro Shinjo, y eso lo saben los periodistas japoneses que envían diariamente hasta las pulsaciones del guardabosques que atrae una buena cantidad de aficionados asiáticos al Pacific Bell.
¿Podrá sobrevivir? Le pregunto al miembro del Salón de la Fama Orlando Cepeda en el Palco de Prensa, antes de conversar sobre Rigo Mena, utilizando la grabadora.
“Shinjo tiene facultades, pero está metido en una dura pelea… Benard todavía se recupera de un problema muscular consecuencia de la gran atrapada que le hizo a Klesko, en tanto Murray y Dunston han permanecido atentos… Shinjo tiene que mostrar superación para poder neutralizar las embestidas de sus competidores”
¿Crees que tiene el material para lograrlo?
“Sí lo tiene, pero necesita demostrar su utilidad… En Grandes Ligas lo único que te garantiza seguridad es el rendimiento”
Me sorprendí cuando en las tiendas de la zona turística de Fishermann descubrí que estaban a la venta más camisetas y souvenirs de Shinjo, que de Barry Bonds, y que en principio, el periodismo de San Francisco que cubre a los Gigantes, se mostró muy protector con el japonés.
Shinjo es el segundo pelotero japonés en la historia de los Gigantes después del pitcher Masanori Murakami, quien estuvo con el equipo en 1964 y 65, como el gran precursor de los asiáticos.
Antes de ser sentado el sábado, Shinjo había conectado 5 hits en 35 veces al bate, con sólo un extrabase que es jonrón y apenas 2 carreras producidas… Se ha ponchado 6 veces y recibe 6 pasaportes.
