Ronald BlumAP
NUEVA YORK- Por más que Barry Bonds siga sacándola del parque, los jonrones durante la primera semana de la temporada cayeron a su nivel más bajo de los últimos cinco años y la producción de carreras fue la más baja desde 1993.
No es que Randy Johnson y Curt Schilling hayan hecho desaparecer las carreras. Durante la primera semana hubo 14 blanqueadas, un notorio incremento con respecto a las ocho que se registraron la temporada pasada.
“Hay muchos buenos lanzadores, y la mayoría de los bateadores apenas está agarrando el ritmo”, dijo Brian Giles, jardinero de los Piratas de Pittsburgh, quien también dice que el clima frío es un factor que debe ser tomado en cuenta.
“Uno podía ver algunas pelotas en Chicago que fueron bien conectadas, pero que no fueron lejos. Es más difícil para los bateadores cuando hace frío”, añadió.
Hubo un promedio de 1,90 jonrones por partido durante la primera semana, un descenso del 24% en comparación con los 2,49 jonrones por partido que hubo en la primera semana de 2001, y una baja del 31%, desde los 2,74 jonrones por partido hace dos años, según el Elias Sports Bureau, la compañía que le lleva las estadísticas a las mayores.
Bonds, el jugador de la semana en la Liga Nacional tras batear cinco jonrones, conectó él solo el 3% del total de los cuadrangulares.
Los equipos anotaron un promedio de 8,97 carreras por partido en la primera semana, un descenso del 10% con respecto a la primera semana de temporada regular del año pasado, cuando se anotaron un promedio de 9,96 carreras, y una merma del 16% en comparación con las 10,68 carreras que se anotaron en el año 2000.
¿A dónde se fueron todos los cañoneros?, se preguntan los aficionados.
“Jugamos en Kansas City, y el clima era frío, por lo que es algo que probablemente influyó”, dijo el piloto de los Mellizos de Minnesota Ron Gardenhire.
El dirigente de los Padres de San Diego, Bruce Bochy, señaló que el clima influyó, pero que eso no fue lo único.
“Por supuesto, vimos a Schilling y a Johnson y uno no espera ver muchos jonrones cuando ellos lanzan. Pero una vez que el clima mejore veremos que la pelota viajará fuera de los estadio con mucha frecuencia”, añadió Bochy.
Pese al descenso en ofensiva, el tiempo promedio de un partido de nueve entradas fue de dos horas y 59 minutos, un aumento de tres minutos en comparación a los partidos de la primera semana del año pasado.
Las grandes ligas prometieron que apurarían el ritmo de los partidos en esta temporada, pero señaló que las ceremonias en recuerdo de las víctimas de los atentados terroristas del año pasado agregaron tiempo la semana pasada.
“En cierto modo lo esperábamos, con las ceremonias de apertura y todo el patriotismo”, señaló Bob Watson, vicepresidente de operaciones de la Oficina del Comisionado de las Grandes Ligas.
