Una nueva arma ha sido descubierta en la batalla contra las enfermedades: el grano de trigo.
Según Dolores Takemoto, bioquímica de la Universidad Estatal de Kansas, un nuevo descubrimiento está mostrando que el trigo contiene poderosos antioxidantes, los cuales son la clave para prevenir el cáncer del colon, y posiblemente la diabetes y enfermedades del corazón.
“En el pasado, nosotros creíamos que la fibra del trigo prevenía el cáncer”, dijo Takemoto. “Este descubrimiento muestra que son los antioxidantes, en adición a la fibra, los cuales son responsables de prevenir el cáncer”.
Con esta información, los científicos de la Universidad de Kansas podrían estar capacitados para desarrollar una variedad de trigo modificado con altos niveles de anticancerígenos.
“Esperamos estar en capacidad de crear estas plantas genéticamente modificadas”, subrayó Takemoto. “No estaremos modificándola para adaptarla al medio ambiente, como muchas plantas transgénicas, pero sí la modificaremos para producir un grano de más alta calidad con cantidades mejoradas de esos antioxidantes”.
Los antioxidantes son esenciales para combatir los agentes radicales libres cargados de partículas dañinas producidas por el organismo.
A lo largo de su vida el ser humano elabora muchos de esos agentes radicales libres. “Uno quiere mantenerse alejado de ellos, porque contribuyen a las enfermedades del corazón, cáncer, diabetes, cataratas y hasta las arrugas”, explicó.
Los antioxidantes del trigo se encuentran en una sustancia de la planta llamada orthophenols. Takemoto y otros bioquímicos de la Universidad de Kansas están por desarrollar trigo con altos niveles de orthophenols.
Los científicos están optimistas acerca de la capacidad de lograr ese trigo anticancerígeno. Pruebas preliminares ya mostraron granos con alto nivel de orthophenols.
“Algunos trigos con altos niveles de antioxidantes ya fueron evaluados para el cultivo”, aseguró Takemoto.
“La gente tiene temor de que los antioxidantes no sobrevivan a la cocción, pero algunas pruebas ya comprobaron que éstos sí sobrevivirán”.
¿GRANOS O PÍLDORAS?
Los antioxidantes pueden encontrarse en diversas vitaminas, incluyendo vitamina E y D, pero la investigación muestra que comiendo los productos de este grano resulta vital para que el cuerpo absorba los antioxidantes.
Takemoto sostiene que “sólo las vitaminas muy estables proveen altos niveles de antioxidantes necesarios, y aún así, éstos no se mantienen por largo tiempo en los estantes. El ácido fólico, por ejemplo, no tiene una larga vida en la estantería manteniendo los altos niveles de antioxidantes”.
Este proyecto e investigación fue fundado por la Comisión de Trigo de Kansas.
Takemoto, quien recibió su grado doctoral en la Universidad del Sur de California, enseña y conduce la investigación en la Universidad de Kansas durante los últimos 23 años.
Tomado de Revista Biotecnología
