- Las esperanzas de un buen invierno parecen diluirse paulatinamente. Las probabilidades de que el Pacífico, Centro y Norte del país enfrenten una sequía drástica se hacen cada vez mayores. No hay consenso aún sobre si el fenómeno del Niño se desarrollará, no obstante las últimas predicciones así lo indican, por lo que las autoridades estiman que al menos 102 municipios estarían con problemas al no haber muchas lluvias.
Nohelia González [email protected]
Aún no existe consenso mundial respecto a si se desarrollará o no el fenómeno del Niño este año. La última predicción indica, sin embargo, que existe un 65% de probabilidades de que se presente de forma moderada, lo que según un estudio realizado por el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales, significa que Nicaragua podría enfrentar una sequía severa desde mediados de este año, en al menos 102 municipios del país.
El ingeniero Claudio Gutiérrez, director de Ineter, quien dio a conocer ayer el estudio sobre el comportamiento de los siete fenómenos “Niño”, registrados entre 1971 hasta 1998, denominando “Escenarios de precipitación en Nicaragua para los eventos del Niño, con categorías fuerte, moderado y promedio”, manifestó que descubrieron que Nicaragua padece sequías más severas cuando el fenómeno Niño se presenta de manera moderada, que cuando es categorizado como un Niño fuerte.
Señaló que aunque todavía, los doce centros internacionales de predicción del clima, difieren en sus pronósticos (cuatro dicen que hay condiciones para que se presente el Niño y seis sostienen que las condiciones son neutras), todos coinciden en advertir a las naciones comúnmente afectadas que preparen planes para enfrentar las secuelas del fenómeno, pero no será sino hasta mayo que se vence el plazo en que tradicionalmente se desarrolla este evento.
Ante ello, Gutiérrez explicó que el Ineter estudió el comportamiento de cada fenómeno Niño registrado hasta ahora y se concluyó que aunque “no hay dos Niños gemelos”, Nicaragua siempre es víctima de la sequía, ya sea en fenómenos moderados o fuertes. Esto les permitió definir tres escenarios para enfrentar las posibles secuelas del fenómeno climático. Los escenarios se dividen en dos subperíodos que van de mayo a julio y de agosto a octubre, en función de si el Niño es moderado o fuerte, más un estimado promedio de lluvias.
ESCENARIOS
Lo novedoso del estudio es que de los tres escenarios planteados por Ineter, el relativo al fenómeno Niño fuerte es el que presenta las menores reducciones en los acumulados de lluvia, tanto en el primero como el segundo subperíodo de lluvias.
No así cuando el Niño es moderado. “En Nicaragua no han afectado más los Niños moderados, pues se producen menos lluvias”.
Las disminuciones en las lluvias son más fuertes, según los resultados del estudio, en el período que va de agosto a octubre. “Las más fuertes reducciones en los acumulados de precipitación, generalmente se comienzan a manifestar a partir del mes de julio, en los tres escenarios extendiéndose hasta el mes de septiembre en el caso del escenario el Niño Fuerte y hasta el mes de octubre para el caso del escenario del Niño Moderado”, expresa el estudio del Ineter.
Y añade que en base al comportamiento descrito, es de esperar que ante la ocurrencia en este año de un evento del Niño, se presente una fuerte disminución en los acumulados de precipitación a partir del mes de julio. “Esta reducción sería más fuerte en el caso de presentarse un evento moderado”.
Otro descubrimiento del estudio, según Gutiérrez, es que existen otros eventos climáticos que “meten ruido” a los Niños. Tal es el caso del Niño 82-83 que fue clasificado como el fenómeno Niño del Siglo, “pero en Nicaragua casi no nos afectó porque vino el huracán Aleta que dejó tanta lluvia que terminó de dañar las líneas de ferrocarril, en 97-98 vino el huracán Andrés”.
MUNICIPIOS AFECTADOS
El ingeniero Gutiérrez explicó que ya sea que se presente un fenómeno Niño moderado o fuerte existen en el país 25 municipios que enfrentarían situaciones críticas de sequía. Éstos se ubican en Nueva Segovia (Santa María, Ocotal, Dipilto, Macuelizo, Mozonte y San Fernando), Madriz (Somoto, San Lucas, Telpaneca, Yalagüina, Totogalpa y Palacagüina), Estelí (Pueblo Nuevo, Condega, La Trinidad y parte central de Estelí), Jinotega (La Concordia), Matagalpa (San Isidro, Sébaco, Ciudad Darío y Terrabona), Boaco (Teustepe y San Lorenzo) y Managua (San Francisco Libre y Tipitapa).
En estos municipios, según el estudio del Ineter, llueve 400 milímetros. Se considera que las precipitaciones entre el rango de 400 y 700 mm en cada subperíodo lluvioso, “afectan sensiblemente las actividades agropecuarias”.
Además de estos municipios existen otros 77 en los cuales llueve entre 400 y 700 milímetros. Éstos se ubican en los departamentos de Nueva Segovia, Madriz, Estelí, Jinotega, Matagalpa, Boaco, Chontales, Chinandega, León, Managua, Masaya, Granada, Carazo y Rivas.
“Estamos en proceso de licitación para instalar 15 estaciones meteorológicas automáticas que van a transmitir vía satélite en tiempo real, y 20 estaciones pluviométricas que enviarán datos diarios”, dijo Gutiérrez, quien señaló que los 25 municipios críticos, “cuando viene un Niño yo no sé cómo hace la gente ahí”.
Agregó que en los restantes 77 municipios la situación, en condiciones Niño, se torna preocupante, pero expresó que espera que el estudio realizado por el Ineter sirva de herramienta a entidades como el Sistema Nacional de Prevención y Mitigación de Desastres, al Ministerio de Agricultura y Forestal y a la generación hidroeléctrica, como una herramienta de planificación.
CONDICIONES PARA EL FENÓMENO NIÑO
El fenómeno conocido como “Niño” se produce por el calentamiento de la superficie del agua en el Océano Pacífico. Se habla de un Niño fuerte cuando la temperatura superficial del Pacífico ecuatorial aumenta entre 3 y 7 grados centígrados. Se produce un Niño moderado cuando la temperatura aumenta de 2 a 3 grados centígrados, sobre el promedio de temperatura del Pacífico ecuatorial que es de 28.5 grados centígrados.
El fenómeno climático se ha presentado en siete ocasiones entre 1971 y 1998. De éstos, cuatro han sido ubicados en la categoría de Fuerte a Muy Fuerte (1972-73; 1982-83; 1986-87; y 1997-98) y en tres ocasiones en la categoría de Moderado (1976-77; 1991-92 y 1993-94).
Cada evento Niño ha tenido diferente influencia sobre el comportamiento de las lluvias en Nicaragua. Los acumulados de lluvia son menores cada vez que se presenta el fenómeno y esto se manifiesta principalmente en las regiones del Pacífico, Norte y Central, y con menor incidencia en el Atlántico.
Dependiendo del tipo de modelo de predicción entre el 45 y 55% pronostican que las condiciones del Niño se desarrollarán a mediados del año 2002. El punto de no retorno ocurre entre finales de abril, mayo y principios de junio.
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