- Grady Little tiene mucho trabajo para armar su equipo
Sean McAdamESPN
Ahora sabemos que Grady Little es el nuevo dirigente de los Medias Rojas de Boston. A la vez, sabemos que Little tendrá mucho trabajo con muy poco tiempo para hacerlo, ya que el partido inaugural es en tres semanas.
Hay razones por las cuales los equipos no despiden a sus dirigentes durante los entrenamientos de primavera, pero los nuevos dueños en Boston pensaron que no tenían otra opción que sacar al ex dirigente Joe Kerrygan.
En un intento de “ayudar” a Grady Little, le hemos preparado una lista de las cosas más importantes que tiene que hacer en estas tres semanas.
1. CONVENCER A MANNY RAMÍREZ
Cuando los Medias Rojas dejaron de ser contendores en la segunda mitad de la temporada pasada, Ramírez paulatinamente se fue alejando y desinteresando en el equipo.
No tenía prisa alguna en regresar tras una lesión de su muñeca, y hubo ocasiones en las cuales se cuestionó a sí mismo si tomó la decisión correcta en dejar la seguridad de Cleveland por los millones que le ofrecieron en Boston.
Ramírez no es un tipo que sale a buscar problemas. Pero sí es un tipo hipersensitivo que a veces necesita atención del dirigente. Little, por lo menos, tiene un poco de experiencia con Manny ya que su primera temporada en Cleveland fue la última de Ramírez, y según se informa tienen una buena relación.
Little tendrá que hacer algo para que Manny se comporte dentro y fuera del campo como lo hizo en la primera mitad de 2001 (.335, 26 HR, 84 RBI) y no en la segunda (.259, 15 HR, 41 RBI).
2. DECIDIR QUIÉN ESTARÁ EN LA SEGUNDA BASE
El equipo gastó bastante durante el invierno buscando mejorar esta posición, ya que José Offerman no ha llenado las expectativas en las últimas dos temporada, ni ofensiva ni defensivamente.
La decadencia de Offerman ha sido impresionante. Hacer apenas cuatro años tuvo 45 bases robadas. En las últimas dos temporadas ha logrado robarse cinco de 15 bases. Peor aún, Offerman se ha convertido en un problema defensivamente, ya que Boston llegó penúltimo en la Liga Americana en doble jugadas.
Tras curiosamente no firmar a Pokey Reese, Boston se conformó con Rey Sánchez, quien está en el campamento con un contrato de ligas menores. Boston no necesita gran ofensiva de la posición, sólo alguien con manos seguras que tenga la habilidad de hacer una doble jugada, sea Sánchez, Quilvio Veras o el rejuvenecido Carlos Baerga.
3. CALMAR LOS ÁNIMOS EN EL CAMERINO
Los Medias Rojas de Boston fueron el hazmerreír de las Grandes Ligas la temporada pasada con sus chismes internos.
La mayoría de los problemáticos, liderados por Carl Everett, ya no están, por lo que debe ser más fácil.
Aun así, es vital que Little le deje saber al equipo que de ahora en adelante habrá continuidad. Después de todo, Little es el cuarto dirigente que Boston ha tenido en los últimos ocho meses.
4. UNA ALINEACIÓN ESTABLE
Una de las quejas más grandes contra Jimy Williams era que no tenía una alineación fija. Williams era de la escuela de pensamiento que era más importante mantener a sus jugadores frescos. El año pasado con las lesiones que se dieron en el equipo, mantener los cambios fue demasiado para la química del equipo.
Por lo menos hay seis jugadores de posición que deberían jugar todos los días – Manny Ramírez, Johnny Damon, Trot Nixon, Nomar Garciaparra, Jason Varitek y Tony Clark.
Hay varios jugadores que pueden jugar roles distintos como Brian Daubach (primera y los bosques), Shea Hillebrand (tercera y primera) y Baerga (segunda y tercera), lo que proveerá un poco de flexibilidad.
Éste es un equipo veterano que no necesita mucho. En este caso, desde un punto de vista de dirigir, en Boston menos es mejor.
5. ESTABLECER UNA RELACIÓN CON LA GERENCIA
Dan Duquette y Jimy Williams eran como el perro y el gato cuando estuvieron en Boston. En más de una ocasión, Williams llegó al camerino para encontrarse con jugadores que no esperaba.
Ambos tuvieron encontronazos de filosofía (Duquette quería bateadores de poder y Williams quería lanzadores y defensa) y en decisiones de personal (Duquette casi obligó a Williams a subir a Izzy Alcántara), lo que contribuyó a crear un ambiente contraproducente.
En el gerente general interino Mike Port, Little tendrá la ventaja de que es una persona más comunicativa. Pero los dueños van a estar pendientes, por lo que Little va a tener que establecer una buena relación con el presidente del equipo, Larry Lucchino.
6. DESARROLLAR UNA ROTACIÓN DTRÁS DE PEDRO
Cualquier esperanza que los Medias Rojas puedan tener de ser un equipo contendor descansan en la salud de su mejor lanzador. Pero aun un saludable y contento Martínez no garantiza a Boston un puesto en la postemporada.
Al igual que otros años, los Medias Rojas necesitan buena producción y muchas entradas del resto de sus abridores. Por ahora, John Burkett, Derek Lowe y Dustin Hermansson llenarán tres puestos mientras Frank Castillo, Tim Wakefield y Juan Peña se pelean el quinto puesto.
7. CREAR UNA OFENSIVA MENOS UNIDIMENSIONAL
Años atrás, el entonces dirigente de los Medias Rojas, Joe Morgan, estaba contestando preguntas de un fanático después de un partido de exhibición.
“¿Por qué los Medias Rojas no corren más?”, dijo el fanático.
“Porque no podemos”, le contestó Morgan.
Ahora es distinto. Los Medias Rojas sí pueden correr. Con el bateador inicial Johnny Damon a bordo, Boston tiene una nueva dimensión. Damon sólo puede robar más bases que el equipo completo hizo el año pasado (46).
Podemos esperar más luces verdes para Trot Nixon y Nomar Garciaparra para complementar la velocidad de Damon.
8. QUE SE APRENDA EL ROSTER… RÁPIDO
Little tendrá menos de tres semanas para conocer el personal que tiene, algo difícil de por sí.
Se espera que el staff de entrenadores sea retenido, y estos coachs ayuden a Little ponerse en forma.
Pero aun así, todavía hay muchas decisiones que tomar. ¿Cuál es la mejor forma de utilizar a Wakefield? ¿Podrá Rickey Henderson jugar todavía? ¿Quién juega en primera, Daubach o Clark? ¿Y en segunda?
9. MANEJAR A LA PRENSA
A pesar de ser la casa de los campeones del Super Bowl, Boston sigue siendo una ciudad en donde el béisbol es rey y Little se va a dar cuenta de que todas las decisiones que tome serán analizadas en la radio y en la prensa escrita.
Little encontrará el pequeño camerino en el Fenway Park repleto de periodistas, cámaras y micrófonos. Como maneje esta invasión será la clave de su éxito.
10. CUIDAR A PEDRO
Todo comienza con el as. No importó cuán cuidadoso fue Williams o lo fue Kerrigan, Pedro tuvo problemas. Tuvo sólo 18 salidas el año pasado y no ha tenido 30 salidas desde su primer año en Boston en 1998.
Quizá no es realista que los Medias Rojas esperen 35 salidas de Pedro, especialmente con su reciente historia, pero la clave está en conseguir 300 mejor que 20.
En otras palabras, si Pedro se mantiene alejado de la lista de inactivos, Boston será un factor en el Este de la Liga Americana. Pero para eso, Li-ttle tiene que encontrar la forma de cuidarlo y no enviarlo a la loma más de lo necesario.
