Edgard Tijerino M. [email protected]
Koufax y Drysdale. ¡Ah, qué tiempos aquellos para los Dodgers!…Johnson y Schilling. ¡Ah que tiempos estos para los Cascabeles de Arizona!Bueno en una serie corta, dos “matadores” bastan, pero, en una temporada la seguridad no es tanta… A menos, claro está que su dominio sea espectacular.
En el 2001, Schilling fue líder en victorias con 22 superando por una a Randy, en tanto el zurdo con 372 ponches y 2.49 en carreras limpias, se apoderó de las otras dos coronas…Ellos pueden ser más devastadores este año. Algo así como ganadores de 50 juegos no de 43, capaces de ponchar a más de 300 cada uno de ellos y fajarse como leones por el liderato en carreras limpias.
Eso es un formidable soporte, pero siempre se necesita “algo más”, como, otra temporada grandiosa del bateador de 57 jonrones y 142 remolques, Luis González; que Danny Bautista después de vivir casi 9 años en la sombra, haga explosión como reemplazo de Reggie Sanders, el empujador de 90 carreras con 33 vuela cercas que se fue a San Francisco; que Matt Mantei y Byung Jun Kim se combinen en el bullpen para sacar al equipo de dificultades; que se logre sacar verdadero provecho de un bateador de poder como es el mejicano Erubiel Durazo, sin puesto en el line-up; y que detrás de Johnson y Schilling, crezca un tercer abridor, ya sea Rick Helling sacado de Texas, Brian Anderson, Miguel Batista o Todd Stottlemyre…No es fácil el reto cuando se tiene como rivales a Gigantes y Dodgers, y eso lo sabe muy bien el manager Bob Brenly.
Hay más intrigas alrededor de los Cascabeles: ¿Qué tan bien estará muscularmente Matt Williams después de 16 jonrones y 65 empujadas en 106 juegos?…¿A los 37 años, seguirá siendo Steve Finley un jardinero central merecedor de una ubicación en el ranking de los mejores? Finley decreció ofensivamente con 14 jonrones y 73 producidas… ¿Podrá Mark Grace, quién registró 298 puntos con 15 jonrones y 78 impulsadas, sobrevivir a la presión de Durazo y permanecer como inicialista en el line-up?
Más allá de cualquier tipo de discusión, el favoritismo de Arizona salta a la vista…Brenly espera un Tony Womack más estable como short stop y superando sus 266 puntos y 30 impulsadas en 125 juegos. Confía en que la batalla que sostendrán Jay Bell y Craig Counsell, garantice un gran aporte en la segunda base.
Si Bautista se queda corto respecto a las expectativas, Durazo podría ser considerado como jardinero derecho, sin sacar de la pantalla de posibilidades a Dave Dellucci.
Revisando armamentos, uno piensa que Arizona dispone de lo necesario para imponerse en el Oeste del viejo circuito, al impulso de su pareja de “Monstruos”, Johnson y Schilling, y con suficiente pólvora.
ASÍ ALINEARÁN
Tony Womack, el short de 266 puntos, será el lead-off seguido de Craig Counsell el intermedista, quien no perderá de vista a Jay Bell…Como tercer bate, el formidable Luis González, quien no parece ser capaz de conectar más de 50 jonrones asegurando además más de 140 remolques.
Pese a la inseguridad sobre su estado atlético, el veterano Matt Williams, será el cuarto bate custodiando la tercera base…En la quinta posición, Steve Finley el center fielder, bateador de 330 puntos después del Juego de Estrellas.
Cerrando, Mark Grace en primera, Danny Bautista en el right y Damián Miller detrás del plato. En la rotación, Johnson, Schilling, Helling, Anderson y Batista o Stottlemyre, con Mantei, Kim, Swindell y Myers en el bullpen.
