- La franquicia fortaleció su escuadra para volver por sus fueros
Pedro G. Briceño
SANTO DOMINGO.-Los Yankees fracasaron en convertirse en la primera franquicia en conquistar cuatro cetros desde que ellos mismos lo lograron a mediados de los años 50.
Pero George Steinbrenner no bien observó a su franquicia caer ante Arizona para lanzar su grito de guerra hacia la reconquista del gallardete.
Este revés del famoso conjunto dio al traste con el núcleo de jugadores que le habían otorgado tres cetros en iguales cantidad de años y que estuvo a un episodio de lograr un cuarto.
Steinbrenner, a quien no le tiembla el pulso cuando le apetece alguna presa de incalculable valor varió parte de su cuadro. Cambió a Tino Martínez, mayor productor en estos dos renglones por Jason Giambi. A Chuck Knoblauch por Rondell White. Paul O’Neil por John Vander Wal. Scott Brosius por Robin Ventura.
Mientras que el pitcheo abridor se reforzó con la llegada de David Wells, que incluso deja a Orlando Hernández fuera del escenario entre los abridores.
Los Yankees continuaron su éxito, ganando por cuarta ocasión seguida el banderín en la Liga Americana, además de obtenerlo en cinco de los últimos seis años. Tienen de todo para repetir en el Este de la Americana. Un binomio de lanzadores como Roger Clemens (20-3, 3.51 ) y Mike Mussina ( 17-11, 3.15 ). Una batería de bateadores que atemoriza al más efectivo de los lanzadores con Giambi, Bernie Williams (.307-26-94); Derek Jeter, (.311-21-74), Ventura, White, Alfonso Soriano, (.268-18-73) Vander Wal, Jorge Posada (.277-22-95). Este núcleo lo convierte en un conjunto duro de derrotar por novenas como Boston, Toronto.
Soriano y Jeter forman una buena pareja de jugadores rápidos. Se estafaron 70 entre los dos. Giambi, Williams, ambos son remolcadores de 100 vueltas.
El dominicano fue la sorpresa más agradable del conjunto, bateando .276 con 18 jonrones y 73 producidas, y desde ya es un pelotero de gran importancia en la organización.
EL PITCHEO
-El año pasado el equipo tuvo serios inconvenientes para encontrar un cuarto y quinto abridor confiable.
-El Duque Hernández (4-7, 4.85) y Ted Lilly (5-6, 5.37) y Sterling Hitchcock (4-4, 6.49) no hicieron el trabajo.
-Clemens, Mike Mussina, Andy Pettitte, David Wells, Hitchcock son los cuatro principales lanzadores de la rotación.
-El relevo
Mariano Rivera es el principal relevista de las Grandes Ligas. Siendo el más efectivo en los últimos cinco años. Estableció marca personal en salvados con 50.
