Maricely Linarte yAdolfo Olivas [email protected]
Matagalpa cargará por muchos años la crisis cafetalera que se originó a raíz de la caída de los precios internacionales del café y del abandono permanente del gobierno hacia los sectores productivos del norte del país.
El alcalde de la “Perla del Septentrión”, Sadrach Zeledón Rocha, confesó que Matagalpa atraviesa la peor crisis de su historia, pues estima que unos 70 mil caficultores, principales generadores de fuentes de empleo en el campo y la ciudad, mantienen abandonadas sus fincas por la falta de financiamiento.
“Los precios del café se han venido al suelo, los cafetales están abandonados, y eso es un duro golpe a la economía nacional, porque el café es un rubro de importancia para Nicaragua que genera divisas frescas”, se lamentó el alcalde matagalpino Sadrach Zeledón Rocha.
En barrios y comunidades rurales de Matagalpa, al menos 30 mil familias, compuestas en su mayoría por obreros agrícolas desempleados, se debaten entre el hambre y la miseria, demandando alimentos, agua, energía eléctrica y atención médica a los niños que sufren todo tipo de enfermedades.
SOLICITAN RESPALDO
Sadrach Zeledón Rocha solicitó el respaldo de la banca nacional, del Gobierno de la República y de organismos multilaterales, como el Banco Internacional de Desarrollo (BID), Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial (BM), para que ayuden a salir de la crisis a la caficultura del norte de Nicaragua.
“Necesitamos préstamos que reestructuren la deuda a largo plazo y financiamiento a intereses favorables. No intereses comerciales, sino con la mentalidad de fomentar la producción”, señaló el alcalde matagalpino.
Los datos que maneja la Asociación de Cafetaleros de Matagalpa (Asocafemat) indican que los precios del mercado internacional para los meses de marzo y mayo de este año, son de 56.50 y 58.60 dólares por saco de 46 kilos, respectivamente, lo que podría ser un aliciente para los cafetaleros.
GOBIERNO DICE QUE EVALÚA LA CRISIS
El vicepresidente de la República, doctor José Rizo Castellón, que participó en la inauguración de la VIII Feria Nicamer Matagalpa 2002, dijo que su gobierno evalúa la crisis del sector cafetalero para luego emprender acciones.
“Estamos estudiando, porque no queremos aventurarnos a hacer propuestas demagógicas, pero hay una comisión del más alto nivel en la cual participo como Vicepresidente de la República, además del ministro de Agricultura, el presidente del Banco Central y el ministro de Economía, para buscar las propuestas que tenemos que hacer”, aseguró Rizo Castellón.
En su gira por Matagalpa, el Vicepresidente de la República llamó a los caficultores a tener paciencia y confianza en el gobierno del presidente Enrique Bolaños, porque la situación del café se ha convertido en un serio problema social que afecta a la mitad del territorio nacional.
“Sería irresponsable de mi parte realizar anuncios sin antes estudiar cuáles son las posibilidades que tenemos los nicaragüenses para respaldar a esta industria de tanta importancia, como es la caficultura”, recalcó el vicemandatario.
“TUTO” LLAMA A REMANGARSE LA CAMISA
En los mismos términos se pronunció el ingeniero Augusto “Tuto” Navarro, titular del Ministerio Agropecuario y Forestal (Mag-For), asegurando que Nicaragua está en crisis por la caída de los precios internacionales del café, el azúcar y el camarón.
En su recorrido por las instalaciones de la VIII Feria Nicamer de Matagalpa, el Ministro expresó a los productores del “Grano de Oro”, que “el mensaje del presidente Enrique Bolaños es que tenemos que ‘remangarnos la camisa’ y buscar la solución entre todos”.
DISMINUCIÓN DE EXPORTACIONES
En el año 2001 Nicaragua sufrió una caída del 20.4 por ciento de sus ingresos por exportaciones, con respecto al 2000, que significa una reducción de 66.8 millones de dólares, por la baja de los precios del café.
Frente a la crisis de la caficultura, la carne bovina siguió su tendencia positiva con ingresos adicionales por 16.1 millones de dólares, y una mayor demanda en Estados Unidos, el comprador mayoritario en el país.
El café generó 120 millones de dólares en el 2000, y se convirtió en fuente de trabajo para unas 220 mil personas.
El Gobierno de Nicaragua admitió la desaceleración del crecimiento de la economía en el 2001 a tasas del 3 y 3.5 por ciento, en contraste con el cinco por ciento promedio de los años anteriores.
La depreciación del café repercutió negativamente en el sector trabajdor del agro, y provocó el desempleo masivo de miles de cortadores del “grano de oro” y el de los trabajadores permanentes en unas 30 mil fincas del norte del país.
La crisis de estos obreros se une a la de miles de nicaragüenses perjudicados por una hambruna provocada por la sequía, la cual generó graves pérdidas a las cosechas de granos básicos.
En Centroamérica el café es fuente de empleo de 1.5 millones de ciudadanos, que ahora se ven amenazados por la crisis del precio del grano aromático, que ha registrado bajas constantes en su precio, hasta situarse el saco de 46 kilogramos en la franja de 50 dólares, luego de haber superado los 100 dólares.
DIVERSIFICACIÓN PARA SALIR DE LA CRISIS
Sergio Simpson, escritor y periodista, considera que Matagalpa saldrá de su crisis económica solamente con la diversificación de la producción, y que las fincas se conviertan en destinos turísticos.
El escritor del libro “Plática Norteña” considera que aunado a la problemática del café está el deterioro de la carretera y de los caminos rurales, por lo que se hace necesario la implementación de políticas gubernamentales orientadas a revertir esa situación.
Sostiene que el impulso del turismo de montaña y la industrialización del café, constituyen excelentes opciones para superar la crisis.
“Fundamentalmente la economía de Matagalpa e incluso de Nicaragua depende en gran medida de la producción del café, que está en crisis, por lo tanto se tiene que diversificar la producción agrícola, con el fin de que nos permitirá abrir el mercado para otras especies”, dijo Simpson.
Matagalpa debe ser turística, advirtió Simpson, a través de una planificación de turismo; por ejemplo, convertir las haciendas en referencias turísticas y aprovechar las selvas del bosque trópico-húmedo para el turismo, incluso para la ciencia.
Sin embargo, señaló que el problema para el desarrollo de este rubro radica en que sólo se inclinan por el café y por la ganadería expansiva, que ha destruido el bosque.
Para el escritor, el café aún es una alternativa de desarrollo siempre y cuando los productores lo industrialicen. El café “gourmet” (el que se cultiva en terrenos a más de mil metros de altura sobre el nivel del mar, bien beneficiado, en sombra y en condiciones ecológicas y sociales) es la alternativa para competir con Vietnam, Brasil, Corea y Colombia.
Sugirió que se reparen los caminos que están en pésimas condiciones, en especial las vías más importantes en Matagalpa: Sébaco-Matagalpa-Jinotega; San Ramón-Muy Muy y La Dalia-Waslala.
