Ben WalkerAP
ARIZONA.- Ahora que el dominicano Vladimir Guerrero descubrió dónde va a jugar esta temporada, puede poner la mira en otro blanco: esas apetecibles paredes en la verja del jardín izquierdo en el Roger Dean Stadium.
Roberto Alomar, Gary Sheffield y Chan Ho Park deberían comenzar a sentirse bien también. Porque es tiempo de dejar atrás todas esas conversaciones sobre la contracción y regresar al negocio que los fanáticos realmente observan —¡Despedacen esos bates y pelotas!
Luego de tan solo 99 días luego de que los Cascabeles de Arizona vencieran a los Yanquis de Nueva York en el séptimo partido de la Serie Mundial, la temporada muerta más corta en la historia del béisbol termina y el entrenamiento primaveral comienza este martes.
Es casi suficiente para hacer que Cal Ripken quiera regresar de retiro.
‘‘Me imaginaría cuando comience el entrenamiento primaveral y están allí sin mí, se sentirá raro, de seguro’’, dijo el antiguo estelar de los Orioles de Baltimore. ‘‘Usted no puede hacer nada por ese período tan largo y no sentirlo’’.
Los Yanquis de Nueva York, no queriendo desperdiciar un minuto con su roster cambiado que incluye a Jason Giambi, será el primer equipo en comenzar. Para el próximo fin de semana, los lanzadores y los receptores se habrán reportado al campo de entrenamiento por cada conjunto.
La liga del cactus y las uvas comenzará en febrero 27 en sitios familiares en la Florida y Arizona. La temporada de exhibición finaliza en marzo 31, el mismo día que Cleveland visita a Anaheim en la apertura de grandes ligas.
Y mientras Tony Gwynn y Mark McGwire también se han ido, habrá muchas estrellas que valen la pena observar. Como Guerrero por ejemplo.
Hasta hace poco el toletero de los Expos de Montreal no estaba seguro dónde terminaría este año. El comisionado Bud Selig trató de sacar de circulación a los Expos y los Mellizos de Minesota, pero el plan falló y los equipos están a salvo —al menos por esta temporada.
“Estoy feliz de que vamos a jugar un año más en Montreal’’, dijo Guerrero esta semana en la Serie del Caribe en Caracas, Venezuela.
‘‘Sé que estaré en un equipo, ya sea en Montreal o en otro sitio, aunque realmente deseo que la franquicia de los Expos sobreviva’’, señaló.
Los Mets y los Yanquis fueron los equipos de mayor actividad en el período de receso y tratarán de reeditar su gran serie del Subway que cristalizaron en el 2000.
Algunos nombres estarán con nuevas camisetas como Moisés Alou, Alomar, Giambi, Sheffield, Billy Koch, Mo Vaughn, Brian Jordan, Tino Martínez.
Este año los entrenamientos se abrirán y en ellos no estarán figuras de tanto renombre como McGwire, Ripken, Gwynn, Tony Fernández, entre otros.
