José Antonio Poveda Salvatierra*
En la presente década, las naciones centroamericanas han concentrado esfuerzos, tanto de carácter regional como nacional, en participar de manera competitiva en áreas o zonas de libre comercio. Estos esfuerzos por unificar las economías del hemisferio occidental en un solo acuerdo de Libre Comercio fue iniciado en la Primera Cumbre de las Américas, llevado a cabo en diciembre de 1994, en Miami.
Los mandatarios de las 34 democracias en la región acordaron establecer un “Área de Libre Comercio de las Américas” (ALCA), y concluir las negociaciones para el acuerdo antes del año 2005.
En 1998 se realizó la Segunda Cumbre de las Américas en Santiago de Chile. El lanzamiento del ALCA produjo un proceso duro de negociaciones entre los países participantes.
Actualmente las tentativas a que los gobiernos y grupos de negociación obtengan un texto global para la reunión anual que se realizara en Argentina en abril del 2001, de tal manera que la Tercera Cumbre de las Américas se realizará a fines del mismo mes en Quebec, Canadá. Esto representa un paso cualitativo hacia el objetivo de hacer entrar en vigor el ALCA en el año 2005.
En la primera cumbre de las Américas, celebrada en Miami en 1994, los líderes del Hemisferio declararon su intención de crear el ALCA, y la confirmación de la misma se dio en la Segunda Cumbre de las Américas en 1998 en Santiago de Chile.
La primera sede pro témpore del ALCA la tuvo la ciudad estadounidense de Miami entre el 1ro. de mayo de 1998 al 28 de febrero del 2001.
Actualmente la sede pro témpore del ALCA (Secretaria Administrativa) la tiene Panamá, la cual la tendrá en su poder por un período de dos años, en donde se realizan más de 16 reuniones por mes entre los 34 países participantes en el ALCA.
Posteriormente le corresponde a México ser la anfitriona hasta que concluyan las negociaciones en el 2005.
Este proceso de surgimiento del ALCA ha generado una serie de negociaciones entre los países, los cuales deben tener un cierto grado de preparación para la misma.
Para poder participar en el ALCA es necesario tener muy en cuenta el grado de participación de Centroamérica y de las economías que las componen. ¿Por qué?
Primero: Los países son muy pequeños, de menor desarrollo relativo, que los que se han comprometido a participar en el ALCA. Esto implicará competir con economías grandes, más desarrolladas en cierto campo. (Por ejemplo, en materia industrial, infraestructura y mercados financieros) y mucho más competitivas. Las naciones del istmo deben ser capaces de identificar los factores críticos para una integración comercial a una escala más grande y ejecutar acciones para promoverla.
Segundo: El potencial de crecimiento de Centroamérica depende más de su crecimiento hacia afuera que hacia adentro, característico del período de sustitución de importancia que prevaleció en décadas anteriores.
Tercero: La creación de una zona o área de libre comercio con países de mayor desarrollo relativo pondrá a prueba las empresas nacionales, por lo que resulta necesario actuar sobre los factores que más limitan la inversión y el desarrollo.
Cuarto: Dado, que el plazo de inicio del ALCA es el año 2005, resulta apremiante iniciar o acelerar acciones coordinadas en el ámbito regional, para superar rezagos en materia económica, social y política y avanzar a niveles de desarrollo más elevados, de manera que puedan tener más posibilidades de éxito.
El ALCA está relacionado con grupos u organismos de apoyo Administrativo y Sustantivo, que durante las negociaciones, se recibirá apoyo administrativo a través de la creación de una Secretaría Administrativa, ubicada en el mismo sitio en donde se llevarán a cabo las negociaciones.
Esta Secretaría recibirá fondos de aportaciones locales así como recursos de las instituciones del Comité Tripartido compuesto por:
–El Banco de Desarrollo (BID).
–La Comisión Económica para América Latina y las Naciones Unidas (CEPAL)
–La Organización de Estados Americanos (OEA); quien darán su aportación Económica equivalente a unos 3 millones de dólares así como apoyo técnico y analítico para las negociaciones, asistencia técnica sobre temas relacionados con el Área Libre Comercio de las Américas (ALCA), en especial a las economías más pequeñas del hemisferio.
El ALCA también se relaciona con la Organización Mundial del Comercio (OMC), en alguna medida el ALCA opera como un OMC en pequeño, por eso es que los países participan activamente en el ALCA.
El Área de Libre Comercio de las Américas abarcarán desde Alaska hasta Tierra de Fuego, es más amplia que los diferentes convenios y tratados que se han venido firmando entre los diferentes países y regiones del continente.
Los objetivos propuestos en esta cumbre no se concretizarán de inmediato, sino en un plazo prudencial cuyo término de vencimiento es el ALCA.
El Área de Libre Comercio de las Américas abarcarán desde Alaska hasta Tierra de Fuego, es más amplia que los diferentes y tratados que se han venido firmando entre los diferentes países y regiones del continente.
Los objetivos propuestos en esta cumbre no se concretarán de inmediato, sino en un plazo prudencial cuyo término de vencimiento es el año 2005, los objetivos de esta cumbre estarán fundamentados en los acuerdos, convenios y los tratados de los países integrantes.
Con el Área de Libre Comercio de las Américas se pretende ampliar la integración económica del continente partiendo del financiamiento y cooperación de los diferentes sectores económicos, ya sean privados, estatales o instituciones internacionales.
Se pretende promover el desarrollo a través de la integración económica y el libre comercio. Se plantea el comercio sin barreras, sin subsidios, sin prácticas desleales y con creciente flujo de inversiones productivas, lo que promoverá el crecimiento económico.
* Vicedecano Facultad de Derecho UNAN-León.
