- Frente a las puertas de Cooperstown
Edgard Tijerino [email protected]
Ozzie Smith y André Dawson, golpearán mañana por vez primera las puertas de Cooperstown buscando como entrar al Salón de la Fama, en tanto, Luis Tiant, un pitcher de suficientes méritos, lo estará haciendo por su decimoquinto año consecutivo… Después de 14 frustraciones, ésta será la última ocasión para el cubano. Si no lo logra, quedará en manos del Comité de Veteranos, una ruta que podría seguir Denis Martínez.
Para Bert Blyleven, un pitcher que era capaz de dibujar a Jennifer López con sus curvas espectaculares, que ponchó a 3,701 adversarios, la cuarta cifra más espeluznante de la historia, y que ganó 287 juegos registrando 60 blanqueos, será su quinto intento… Él debería estar adentro, pero los exigentes evaluadores han sido injustamente implacables al juzgarlo… Todas sus cifras, son más grandes que las de Denis.
También insistirán Gary Carter ese gran cátcher, Don Mattingly, Jim Rice, Ron Guidry, Jim Kaat, Jack Morris, Dale Murphy, Dave Parker y Dave Stewart…Otro candidato de primer intento es el zurdo Frank Viola, quien fue compañero de staff de Albert Williams.
La última vez que el portón de Cooperstown permaneció herméticamente cerrado, fue en 1971, cuando Yogi Berra, Early Wynn y Ralph Kiner, encabezaron la lista de los que se quedaron cortos… Se necesitaban 270 votos, y Berra, con la máxima cifra, llegó a 242.
Al año siguiente, en el 72, Berra entró detrás de Sandy Koufax y delante de Early Wynn. Sin duda, una buena promoción.
El Salón, como se sabe, pero vale la pena recordarlo, abrió sus puertas en 1936 con Ty Cobb superando a Babe Ruth, Honus Wagner, Christy Mathewson y Walter Johnson que también entraron, pero Tris Speaker, Cy Young y Rogers Hornsby se quedaron en la acera… Por cierto, un pelotero del calibre de Hornsby, tuvo que esperar hasta 1942 para meterse.
La explicación es sencilla: durante las primeras promociones, después de 33 años de acción en la etapa moderna del béisbol, los candidatos de envergadura se amontonaban y era necesario esperar.
De frente a la escogencia de mañana, se piensa que Ozzie Smith tiene un buen chance, pero Luis Aparicio rebotó dos veces antes de obtener su pasaporte, en tanto Maury, quien comenzó sus intentos en 1979, terminó desvaneciéndose.
André Dawson también aparece en pantalla con un currículum llamativo, pero Ralph Kiner tuvo que esperar 9 años en las tarjetas desde 1967, para lograrlo angustiosamente en 1975, por sólo un voto… Se necesitaban 272 y Kiner consiguió 273.
Mañana pues, la primera emoción del año en el béisbol de Grandes Ligas… Se abren los sobres de votación para Cooperstown, y entre un grueso grupo de aspirantes, Ozzie Smith y André Dawson, estarán cruzando los dedos.
¿Entrarán o se quedarán en la orilla, como ha ocurrido con tantos grandes?
LOS TERCOS
-Para Steve Garvey, ganador de 4 guantes de oro con siete temporadas sobre los 300, cinco actuaciones en Series Mundiales, Más Valioso de la Liga Nacional en el 74 y un porcentaje de 294 a lo largo de 19 campañas, será su décimo año en la tarjeta.
-Jim Kaat, el pitcher zurdo que trabajó para los Indios del Bóer en la Profesional, ganador de 283 juegos con 31 blanqueos y 2,461 ponches, será su intento número 14.
-El artillero Jim Rice, va su octavo intento, en tanto Dave Parker estará por sexta vez en la pelea y Dale Murphy registra su cuarto año.
-Jack Morris, estrella en Series Mundiales, líder de las Grandes Ligas en los 80 con 162 triunfos, fue un ganador de 254 con 2,478 ponches. Ha fallado en dos intentos.
