- Explosión de objetos pirotécnicos causa el incendio de cuatro cuadras de tiendas y casas, y deja 240 muertos
- “Nunca he visto este tipo de tragedia antes, gente quemándose de pie, unos sobre otros”, dijo un sobreviviente
Carla SalazarAP
LIMA.- A 240 aumentó el domingo el número de muertos a causa de un dantesco incendio que consumió cuatro cuadras de tiendas y casas en el centro de Lima, y que la noche del sábado se originó aparentemente por la explosión en cadena de artefactos pirotécnicos que se vendían en la zona.
El almirante Juan Luis Podestá, jefe del Instituto Nacional de Defensa Civil, informó que se logró recuperar los cuerpos de 240 personas, y dijo que probablemente se encuentren más. “Esperemos que no, pero podrá incrementarse esta cifra. Hasta dónde, no lo sé en este momento”, dijo Podestá.
Los bomberos removían escombros y buscaban más cuerpos entre las ruinas de las galerías de tiendas, varias de las cuales vendían productos pirotécnicos, y se convirtieron en un polvorín cuando el fuego las alcanzó.
El coronel Rubén Ibáñez, jefe de la Segunda Región de Defensa Civil, dijo a la AP que los rescatistas estaban usando un equipo especial consistente en una cámara de video que sirve para detectar cuerpos debajo de los escombros.
Indicó que aún falta registrar un 30% de las galerías y los sótanos de los edificios afectados, y que las brigadas trabajarán sin cesar.
José Fernández Vega, de 31 años, sufrió quemaduras en los brazos, rostro y orejas. Cuando estalló el incendio, él se encontraba en una de las galerías haciendo compras y sólo atinó a correr para salvar su vida.
Al alcanzar la puerta de salida, encontró la calle bloqueada por los autos y gente que trataba de huir. Dijo que tuvo que saltar sobre tres o cuatro vehículos en llamas para escapar.
“Nunca he visto este tipo de tragedia antes, gente quemándose parada, unos sobre otros’’, dijo a la AP desde su lecho en el Hospital Arzobispo Loayza”.
HAY 150 HERIDOS
Escenas sobrecogedoras de cuerpos carbonizados —hombres, mujeres y niños— dispersos en la vía pública y vehículos completamente quemados con cuerpos calcinados en su interior fueron descritos por reporteros en el lugar. En diferentes hospitales de la ciudad se había atendido a casi 150 personas heridas, según la Defensa Civil.
En la morgue de Lima, decenas de angustiadas personas formaban largas filas a la espera de iniciar la penosa tarea de identificar los cuerpos, en su mayoría irreconocibles. Ellos portaban documentos, fotografías y odontogramas de sus familiares que les permitiera el reconocimiento.
DUELO NACIONAL
“Ésta es una de las tragedias más dramáticas que me ha tocado vivir, como persona, y, obviamente, como presidente”, dijo Alejandro Toledo, mandatario del Perú, en el lugar del desastre. Toledo, quien retornó en la madrugada a Lima desde el norte del país adonde había viajado para descansar, declaró duelo nacional el domingo y el lunes.
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