- El 2001 fue un año de grandes emociones en el béisbol
Edgard Tijerino M. [email protected]
Desde la época de Babe Ruth, el mejor béisbol del mundo no había sido testigo de una actuación tan impactante como la ofrecida por Barry Bonds… Por Dios, no exagero al decir que el artillero de los Gigantes, habitualmente mal visto por el público y el periodismo debido a lo difícil de su carácter y lo controversial de su comportamiento, agotó nuestra capacidad para asombrarnos.
“No, no será capaz de algo más”, pensamos reiteradamente, pero Bonds siempre fue más allá de todos los cálculos previstos… Después del ataque a las Torres Gemelas lo vimos detenerse, pero fue sólo por unos días. Recargó sus baterías y continuó funcionando como una empresa de demoliciones.
Naturalmente, Bonds encabeza el ranking de lo mejor del año en las Grandes Ligas… Hay quienes piensan que fue más grande que la temporada misma.
FUE IMPARABLE
Con una agitación superior a la del Vesubio y una furia que le hubiera permitido cortar todas las cabezas de la Medusa, Bonds conectó 73 jonrones, recibió 177 pasaportes, registró un insólito porcentaje de .863 en slugging, disparó 107 extrabases, y ese .515 sobre las bases representa una precisa medida de su impetuosidad… Desde el otro lado de la raya de cal, en el “más allá”, Babe Ruth no podía creerlo, ni Mark McGwire por supuesto.
LOS 116 ÉXITOS DE SEATTLE
¿Cómo fue posible si no lo consiguieron cuando tenían a Ken Griffey, Alex Rodríguez, Edgard Martínez y Randy Johnson?… Ichiro Suzuki vino desde Japón con suficiente pólvora y magia, y Brett Boone se convirtió en un torbellino ofensivo… El pitcheo abridor con Moyer, Freddy García y Sele, respondió por encima de las expectaciones, y Lou Piniella, el manager, se sintió como Aladino con la Lámpara… La frotaba y aparecía el genio que necesitaba.
CON BATMAN Y ROBIN
Arizona se robó la Serie Mundial… Pueden bucear el tiempo que quieran en los archivos, pero no van a encontrar una pareja de pitcheres tan dominante en la postemporada como Curt Schilling y Randy Johnson… Ellos fueron capaces —después de actuaciones durante la temporada, merecedoras de un Cy Young para cada uno— de estrangular a todos los oponentes, incluidos los Yanquis, para coronarse estruendosamente… Como una rareza, no lo hicieron en octubre, sino en noviembre, por el desplazamiento del calendario… Randy se apuntó tres triunfos en el Clásico, y Schilling uno, agregando dos aperturas cumbres.
LOS YANQUIS NO MUEREN
Las dos victorias Yanquis en el último grito del drama colocaron a los Cascabeles en las barandas del Titanic…. Fue algo increíble señores: saliendo milagrosamente del hoyo después de perder los dos primeros juegos de la Serie Mundial, los Yanquis arrebataron en el último turno al bate, los juegos 4 y 5 a los crecidos Cascabeles, y estuvieron en ventaja de 2 por 1 con Rivera en la colina, al llegar el séptimo duelo al noveno inning… No ganaron, pero batazos como los de Tino, Brosius y Soriano, pertenecen ahora a la enciclopedia de emociones de los Yanquis.
EXPLOSIVA PAREJA
El japonés Ichiro Suzuki y el dominicano Alberto Pujols, obtuvieron espectacularmente, los títulos de Novato del Año en la Americana y la Nacional… Ichiro fue Campeón Bate con .350, líder en robos con 56 y estableció récord de 252 hits para un debutante. Fue también, Más Valioso… Pujols estremeció al béisbol con 37 jonrones, 130 empujadas y .329 de average, agregando un total de 360 bases… ¿Qué les parece?
LA FEROCIDAD CONTINÚA
Sammy Sosa rechazó la posibilidad de pasar inadvertido en medio del vértigo ofensivo… Con su tercera temporada conectando más de 60 jonrones, Sosa que metió 64 pelotas en las tribunas, empujó 160 carreras y bateó para .328 manteniendo a los Cachorros en pie de guerra… 243 jonrones y 597 producidas en cuatro temporadas consecutivas, es algo que provoca escalofríos.
CLARO QUE CUMPLIÓ
Los Rangers se hundieron, pero no su pelotero de 252 millones de dólares Alex Rodríguez, que se convirtió en el primer short de la historia conectando 50 jonrones… Evitando el contagio, Rodríguez colocó en orbita 52 pelotas mientras registraba .318, anotando 133 carreras, remolcando a 135, disparando 201 hits y alcanzando 393 bases… Un alarde visto desde cualquier ángulo.
WINFIELD Y PUCKETT
Dave Winfield y Kirby Puckett, entraron al Salón de la Fama.
EL ADIOS
Cal Ripken, Tony Gwynn y Mark McGwire le dijeron adiós al béisbol. Los dos primeros por natural desgaste, y “Big Mac” por problemas musculares… Dejaron como herencia una montaña de cifras eriza-pelos, y la seguridad de aterrizar en Cooperstown en su primer intento.
GIAMBI A YANQUIS
Los Yanquis firmaron por 7 años y 120 millones de dólares al primera base de Oakland, Jason Giambi, ganador del Mas Valioso de la Liga Americana en el 2000 y segundo en la votación del 2001.
