- Para estos Dodgers de pitcheo
vacilante
Edgard Tijerino M. [email protected]
En 1995, Hideo Nomo fue un impacto instantáneo para los Dodgers… Él era el hijo naciente del béisbol, algo resplandeciente al final de un túnel asolado por la huelga… Nomo no era la cura ni la respuesta para los problemas del béisbol, pero fue, precisamente, lo que el gran juego necesitaba para revitalizarse en esa temporada no tan grande.
Con un wind-up misterioso en el giro, y su bola rápida de dedos separados invisibles, ganó 13 y perdió 6 mientras aseguraba el liderato en ponches con 236 y registraba 2.54 en efectividad. Naturalmente fue el novato del año.
El coreano Chan Ho Park había debutado con los Dodgers un año antes realizando apenas un par de aperturas, y se juntó con Nomo en septiembre del 95 para otras dos aperturas… Antes de la temporada del 96, Park no tenía decisión, es decir, estaba 13 victorias detrás de Nomo… Hoy, el balance global de Park es de 80-54, superior al 82-71 de Nomo.
No tiene ningún no hitter por dos de Hideo, pero, mientras el japonés, un pitcher resurgente con Boston en el 2001, tiene 4 temporadas consecutivas preocupantes con 4.50 o más en carreras limpias, Park, ganador de 18 y 15 para los Dodgers en las dos últimas campañas, ha presentado promedios de 3.27 y 3.50 en efectividad.
Además, Park, que fue líder de los Dodgers en victorias y ponches con 15 y 218, terminó con el segundo promedio más dominante en contra de los bateadores en la Liga, con 216, sólo detrás de Randy Johnson, va a cumplir 29 años por 33 de Nomo.
¿Por qué los Dodgers no le ofrecieron a Park los 65 millones por 5 años comprometidos por Texas?.. De frente a las proyecciones de Park, observando su clara ventaja sobre Nomo, bien valía los 13 millones por temporada.
Sin Park y sin el relevista Jeff Shaw, que salvó 43 juegos, los Dodgers han visto debilitarse su staff antes del adiestramiento primaveral… El factor clave será la recuperación de Kevin Brown, y que Nomo pueda responder con cifras parecidas al 13-10 que le proporcionó a Boston en el 2001.
La intriga es: ¿Será capaz de eso Nomo, el primer jugador japonés en las mayores desde que Masanori Murakami lanzó para los Gigantes de 1964-65?.. Nomo fue un cinco veces All Star con los Kintetsu Buffalo, pero se retiró del béisbol japonés para venir a América.
Los Dodgers, quienes tuvieron éxito cuando trajeron al desconocido Fernando Valenzuela de México, en 1981, tomaron un riesgo de $2 millones y firmaron a Nomo.
La carrera de Nomo parecía haber terminado cuando en 1998 fue soltado por segunda vez en menos de un mes. Los Cachorros cortaron sus lazos con el derecho después de una permanencia inconclusa en las ligas menores. Esto, después que los Mets finalmente se rindieron de tratar de hacer resurgir el arsenal una vez pitcher asombroso… Los Cerveceros creyeron en él y lo contrataron para el 99, viéndolo ganar 12 y perder 8. Pasó a los Tigres en el 2000 con 8-12, 4.74 y 31 jonrones en contra. De alguna manera llamó la atención de Boston, y asumiendo responsabilidades imprevistas por la salida de Pedro Martínez, ganó 13 y perdió 10 con la cifra líder de 220 ponches.
La popularidad de Nomo entre los fanáticos asiáticos en Los Ángeles fue similar a la “Fernandomanía” provocada por la comunidad mexicana después de la aparición del zurdo Fernando Valenzuela, quien pitcheó para los Dodgers desde 1980-90.
Eso ya pasó… Uno piensa que en estos momentos los Dodgers no debieron haber perdido el látigo derecho de Park.
