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Los réditos aumentados podrían ser posible para los granjeros de cacahuetes, gracias a un sistema de sembrar diseñado por los científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) en Dawson, Georgia.
En los plantíos alzados de 72 pulgadas de ancho, los cultivos de los cacahuetes normalmente se siembran con seis semillas por cada pie en una o dos filas. Pero el ingeniero Don Sternitzke de ARS y colaboradores proponen sembrar las semillas en forma de diamante para acomodar hasta 12 filas en cada plantío.
Datos de la cosecha del otoño del 2001 sugiere que este método promueve los réditos más altos que los de las formas típicas. Las formas nuevas reducen la competición de las plantas por la luz del sol, agua y nutrimentos. En un campo ensayador en Georgia, por ejemplo, las filas en forma de diamante tuvieron por promedio casi 6,400 libras de vainas por acre, comparados a 5,300 libras con las filas dobles y 5,100 libras con las filas únicas.
La posición de las plantas en una manera uniforme y desalineada también promueve el crecimiento de plantas más rápido y más denso para ayudar a mantener el suelo de la era fresco, húmedo y mejor protegido contra la erosión. El control mejorado de las malas hierbas también es otro beneficio.
En los lotes, las eras sembradas en forma de diamante tuvieron 34 por ciento menos malas hierbas que las eras en forma de filas dobles, según Sternitzke, del Laboratorio Nacional de Investigación de Cacahuetes en Dawson.
El uso de las filas únicas y dobles en los campos de cacahuetes resultan del tipo de maquinaria de sembrar y excavar disponible a los granjeros, según Sternitzke. Pero no hay ninguna maquinaria para manejar filas adicionales, o para hacer la forma de diamante. Así que Sternitzke ha diseñado un nuevo tipo de sembrador para manejar filas adicionales y crear las filas en forma de diamante. Para facilitar la cosecha de las filas en forma de diamante, él también desarrolló un excavador de cacahuetes para excavarlos a través de los plantíos de 72 pulgadas. Ahora él está experimentando con un método para facilitar el nuevo sembrador de cacahuetes.
* ARS es la agencia principal de investigaciones científicas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
