- Pronto saldrá al mercado la marca “Perla del Norte”
María Antonia López M. [email protected]
La Asociación de Productores de Café Orgánico de Matagalpa (Apcom) avanza a paso lento pero seguro. Este año tienen previsto que al menos ocho productores más obtengan el aval para la certificación al mercado europeo, que será entregado por el Instituto Mundial de Cultivos Orgánicos.
La oportunidad se abre para ellos, aunque para alcanzar ese nivel deben esperar llevar un proceso de cuatro años.
Tanto es así, que los compradores de Europa, llevarán desde Matagalpa una marca registrada como “Perla del Norte”, con lo cual empezarán a identificarse con mayor seguridad. También tienen perspectivas de mercado en Estados Unidos y Japón, pero falta abrirlos.
Leslie Reyes, presidente de la asociación, tiene cinco años de estar bregando con una plantación a la cual ya no aplica ni una gota de químicos. Dentro de este café orgánico, incluyen los denominados de “altura” y “gourmet”.
“Después que nos dimos cuenta de los bajos precios, nos vimos obligados a trabajar sin químicos, tenemos cinco años de estar en ese nivel técnico. La gente critica y cree que éste es un café de haraganes, lo que pasa es que es un cultivo que merece que lo poden, se haga regulación de sombra, obras de conservación de suelo y que no tiene nada que ver con herbicidas o fungicidas”.
Para Reyes, la importancia adquirida por este cultivo no solamente es el precio que se alcanza en el mercado exterior, sino el beneficio que implica al país en cuanto al ahorro de divisas por importación de químicos; en tanto, los recursos que obtienen en las fincas tampoco los desperdician al utilizar cal, hojas de árbol de madero negro y otros.
“El abono lo hacemos en las propias fincas con los medios que tenemos y los inspectores internacionales verifican el cumplimiento del requisito, contamos ya con 62 socios en proceso de certificación, aunque el proceso de certificación es anual”, agregó.
Los productores se dieron cuenta que había una oportunidad de mercado que era respaldada por la Agencia Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos (USAID por sus siglas en inglés), la cual se dedicó a organizar a productores de café orgánico que trabajaban individualmente.
Una vez organizados, lograron obtener, al menos, 60 productores entre pequeños, medianos y grandes, sus certificados de exportación.
Con el tiempo obtuvieron un financiamiento para montar un beneficio húmedo, a la par de buscar nuevos clientes.
MENOS RENDIMIENTO VERSUS MAYOR PRECIO
El café orgánico no da los rendimientos esperados en una plantación típicamente tratada con productos químicos.
Un quintal de café orgánico es semejante a 10 quintales de café cultivado con químicos.
Esta relación se obtiene por la reducción de costos de producción al utilizar abonos orgánicos y obras de conservación de suelos.
Además, el café orgánico genera mayor cantidad de mano de obra.
El pago del quintal de café orgánico actualmente es de 172 dólares.
A ese precio se le restan las transacciones de intermediarios, de tal manera que el productor realmente obtiene 150 dólares por cada quintal.
El café oro tradicional está pagándose a 43 dólares en promedio.
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