- Los Yanquis buscan otra vez entrar en el “hit parade”
Edgard Tijerino M. [email protected]
Imagínense en la azotea del Empire State con Nueva York a sus pies… Traten de ver a través de las nubes y descubran que el sol está más brillante y más caliente… En Times Square, hay un póster gigante de Jason Giambi, y en el Rockefeller Center destaca uno de Robin Ventura… Ellos son nuevos Yanquis y tienen excitada a la isla de Manhatan.
Pero hay más todavía… Después de la contratación del relevista Steve Karsay para agregarle consistencia a ese temido bullpen, los Yanquis están en persecución del dominicano Moisés Alou… Es obvio: quieren armarse hasta los dientes, porque todavía se sienten molestos de haber perdido en el último turno al bate del séptimo juego, la Serie Mundial del 2001.
Los Yanquis del 27 con Ruth y Gehrig, y los del 61 con Mantle y Maris, fueron espectaculares… Éstos del 2002, puede que no lleguen a serlo tanto, pero van a impactar… A menos que se derrita súbitamente la escopeta derecha de Clemens y que la sabiduría del “Duque” se quede sin traducción por desgaste de su brazo.
¿Qué tan fieros serán estos Yanquis buscando desesperadamente cómo ganarlo todo?
Derek Jeter, el formidable short con pasaporte garantizado al Salón de la Fama, aparece en pantalla como el lead-off de un line-up supuestamente devastador.
¿Quién detrás?.. Posiblemente el intermedista Alfonso Soriano que se encuentra en pleno proceso de desarrollo. Es veloz, agresivo y batea hacia todos sectores. La valoración sobre su evolución, será determinante.
Bernie Williams, el jardinero central capaz de ganar el guante de oro una vez más, responde al indenti-kit de un tercer bate altamente eficiente. Su combinación de tacto y poder, ha sido de mayúscula utilidad.
Como cuarto bate, Giambi, impulsador de 490 carreras en sus últimas cuatro temporadas con 141 jonrones y un crecimiento en porcentaje de 295, 315, 333 y 342… Entre 1977 y 1980, Reggie Jackson funcionando como cartucho de dinamita en el ombligo de la alineación, estuvo muy por debajo de esas cifras resplandecientes de Giambi… Bueno, eso explica porque Giambi fue Más Valioso en el 2000 y terminó segundo de Ichiro Suzuki en el 2001… A los 30 años, los Yanquis decidieron asegurarlo por las próximas 7 campañas.
Si la Gerencia obtiene a Moisés Alou, seguramente será el quinto hombre en la cabalgata de dificultades que enfrentará el pitcheo enemigo… El dominicano de 35 años, tiene 4 temporadas consecutivas con 115, 124, 114 y 108 empujadas, registrando promedios de 292, 312, 355 y 331. ¿Qué les parece?
Y como sexto, Robin Ventura, de 34 años, bateador oportuno que ha logrado impulsar 120 carreras y conectar 32 jonrones… Luego, el catcher Jorge Posada de comprobada utilidad; el prospecto Nick Johnson, depositario de grandes expectativas, quien se alternará con Giambi en el doble rol de primera base y Bateador Designado; y cerrando, Shane Spencer, patrullando el left fielder.
¿Recuerdan cuándo fue la última vez que los Yanquis presentaron un line-up tan agobiante de punta a punta, al revés y al derecho?
Se abren las puertas de “La Casa que Babe Ruth construyó” en la temporada del 2002… Posada está detrás del plato con Giambi en primera, Soriano en segunda, Jeter en el short y Ventura en tercera… Spencer, Bernie Williams y Alou en los bosques con Nick Johnson como designado y Mike Mussina en la colina… En el bullpen, se observan las dentaduras de Mariano Rivera, Mike Stanton y Steve Karsay… Ahora, Ramiro Mendoza es parte de una rotación completa por Clemens, Pettite y “El Duque”.
Hagan sus apuestas, señores… Incluso Pedro Martínez estará obligado a persignarse antes de tomar el reto.
Desde la azotea del Empire State, este equipo impresiona… Es como una constelación de estrellas de Holywood en Radio City o Music May.
