- Opositores estarían ya luchando en el último reducto del liderazgo Talibán
- No esperan que bastión caiga rápidamente
Kathy GannonAP
KABUL/
Las fuerzas de la Alianza del Norte penetraban el jueves en Kandahar, último reducto del Talibán en el sur del país, y había enfrentamientos al este de la ciudad, según el viceministro de Defensa de la Alianza, Bismila Khan.
La noticia no pudo ser confirmada en fuentes independientes.
“Hemos entrado a Kandahar”, dijo Khan a The Associated Press en Kabul, la capital afgana ubicada a unos 450 kilómetros al nordeste de la ciudad sitiada. Más tarde dijo que había información de batallas justo en el límite de la ciudad.
Khan habló desde Kabul, y dijo que la información se basaba en las comunicaciones por radio que mantenía con sus comandantes en el frente de batalla.
“Hay intensos combates”, dijo, aunque agregó que no esperaba que la ciudad cayera pronto.
En Washington, el portavoz del Pentágono, contraalmirante John Stufflebeem, dijo que no podía confirmar el reporte. Añadió que las tropas de la Alianza del Norte podrían estar en la provincia de Kandahar, que cubre una amplia zona del sur de Afganistán.
Sin embargo, expresó que no ha visto ningún informe de que los grupos opositores hayan logrado entrar a Kandahar.
Los residentes en esa ciudad no pudieron ser contactados por teléfono para verificar las afirmaciones de Khan. El Talibán ha prohibido el acceso de la prensa occidental a la ciudad que fue cuna de su movimiento.
La presión se ha redoblado sobre el Talibán después de que los infantes de marina norteamericanos establecieron una base de vanguardia durante el fin de semana en el sur de Afganistán.
El jueves hubo información sobre intensos bombardeos de la aviación norteamericana en la zona.
MÁS BOMBARDEOS
Tras replegarse al sur, el Talibán se quedó sólo con cuatro de las 30 provincias del país y con sólo una ciudad, Kandahar. El Talibán tenía el control de Kabul desde 1996.
El presidente estadounidense George W. Bush lanzó el 7 de octubre la campaña contra el Talibán, que se negó a entregar a Ossama Bin Laden, el sospechoso principal por los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington.
Los aviones estadounidenses bombardearon posiciones cerca del aeropuerto de Kandahar el jueves más temprano, luego que las fuerzas del Talibán dispararon cohetes contra combatientes de tribus locales, que pidieron por radio la ayuda de Estados Unidos, dijo en Pakistán un oficial tribal antitalibán, Abdul Jabbar.
Varios residentes de Kandahar, que huian a la frontera paquistaní, dijeron que las bombas cayeron alrededor de la ciudad durante la noche, pero no dieron información sobre víctimas o daños materiales.
