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No solamente el zurdo rivense Oscar Torres impresionó a los scouts asiáticos (en su caso, de Taiwan); el italiano Francesco Imperiali interesó a los buscadores coreanos. Muy tarde; el italiano que nos dio de 4-2 anotando la primera carrera de su equipo después de un doble y que impulsó la segunda con sencillo, bateó .284 en clase Rookie con los Marineros de Seattle.
El manager Jim Davenport de Italia casi dijo que habían perdido por gusto con Nicaragua en el último partido para ambos equipos en el Mundial; empezó embancando a uno de sus mejores bateadores, el ex organización Atléticos de Oakland Chris Madonna. “Y ya estaba decidido que Walter Cossutta (salió con el juego empatado) lanzara cinco entradas nada más… aun si ganábamos estábamos eliminados”, explicó.
Los japoneses van a dejar sin brazo al relevista estrella de los Marineros de Lotte, el zurdo Kosuke Sato. Ya no pudo contra Cuba, cediendo dos sencillos (uno ante el lesionado designado Omar Linares y otro impulsador de Yobal Dueñas).
Cuba tenía su pitcheo fresco hoy contra Estados Unidos. Abriría José Ibar, seguido de Maels Rodríguez, y si fuese necesario, Pedro Luis Lazo. Por el “Team USA” iniciaría el derecho Jason Phillips (terminó en triple A con los Indios de Cleveland: 2-2, 3.34), quien no permitía carrera en once entradas en el Mundial.
Los relevistas de Estados Unidos no han permitido ninguna anotación en los últimos 25 innings y dos tercios, sin contar el juego contra Cuba. El manager Terry Francona utilizó zurdos para vencer a Taiwán en semifinales.
Carlos García dio más muestras de querer regresar al pasado glorioso de hace 30 años: “La IBAF tiene que reflexionar sobre lo que ha resultado. ¿Qué clase de torneo quiere?”, dijo. Carlos, a mí me gustan éstos, donde Cuba y Estados Unidos pelean la final y no se sabe quién va a ganar, y no aquellos donde le ganábamos a Costa Rica y que parecían Cuba y los siete enanos.
Julio Sánchez declaró que República Dominicana, Taiwan, Corea y Estados Unidos tienen “más con qué trabajar, ya que sólo tuvimos un profesional en la nómina”. Evidentemente hay satisfacción con la conducción del conjunto…
Diego Sandino celebró su cumpleaños no solamente con la victoria sobre Italia, sino también con sus declaraciones a la prensa después del partido. “Italia me estaba bateando al principio”, declaró, “pero con mi sinker y mi lanzamiento mitad curva mitad slider los saqué de balance. Tenía confianza en mí y en mi experiencia como pitcher”.
Se rompió la cadena de dos semifinales consecutivas en Mundiales en las que Cuba apaleaba a Nicaragua: 13-1 aquí en 1994 y 14-2 en Italia en 1998.
Italia (.191) bateó menos que Rusia (.194), subraya Sigfredo Barros en “Granma”. De paso Oleg Korneev (Marineros de Seattle, una entrada sin hits ni bases con un ponche en Rookie) es el cuarto profesional de Rusia en los últimos años.
